In 631 woonplaatsen in Nederland is geen enkele winkel te vinden. In 2012 waren dat er nog zeshonderd, schrijft de NOS op basis van onderzoek van Locatus.

In plaatsen als Midlaren, Ee en Sauwerd in het noorden van het land sloten onlangs de laatste winkels. Ook het Zeeuwse Graauw en het Limburgse Middelaar hebben geen winkels meer. Tot september vorig jaar had Middelaar nog een winkel in zijn gemeenschapshuis, maar daar kwamen niet meer dan tien of vijftien klanten, zegt voorzitter Sjaak Hendriks van de dorpsraad. “De winstmarges op levensmiddelen zijn daarvoor gewoon niet hoog genoeg.”

Een gebrek aan winkels speelt niet mee bij een beslissing om wel of niet in een dorp te gaan wonen, zegt socioloog Lotte Vermeij van het Sociaal en Cultureel Planbureau. “Het gevoel bestaat dat het vertrek van de winkel het einde is van het dorp, maar in de praktijk valt het mee.”

Locatus ging bij zijn onderzoek uit van een totaal van 2463 woonplaatsen, gebaseerd op de oude postcode-definitie. In sommige plaatsen wordt gewerkt met alternatieven als een rijdende groentewinkel of een bestelpunt voor boodschappen in het dorpshuis.