Na vorig jaar de eerste winkel in Nederland te hebben geopend, doet kledingmerk Mr Marvis nu ook zijn intrede in België. Eind vorige maand opende het merk zijn eerste pop-upstore in de Antwerpse Schuttershofstraat. Hier kunnen klanten de aankomende maanden het ‘Get Inspired & Get Fitted’ concept gaan ontdekken, dat volgens het merk garant staat voor een 'unieke winkelervaring'. Voor RetailTrends een mooie aanleiding om te kijken wat er nog meer op de planning staat bij het kortebroekenmerk. 

We hebben afgesproken op de nieuwe locatie in Amsterdam. In de winkel worden we opgewacht en welkom geheten door een van de oprichters, Steven Vrendenbarg. Afgelopen jaar is de winkel aan de Oude Looiersstraat ingeruild voor een grotere en meer passende winkel op de P.C. Hooftstraat. De nieuwe winkel bevindt zich op een rustig stukje van de duurste winkelstraat in Nederland, dus niet pal tussen alle dure merken. Een doordachte plek, vertelt Vrendenbarg lachend. “Tussen al die grote internationale merken hadden wij onszelf weggedrukt gevoeld, hier op het randje voelt perfect voor ons aan.” 

Kers op de taart
Net als in Amsterdam bevindt de pop-upstore in Antwerpen zich ook op een plek in de buurt van een dure winkelstraat. In de Kalverstraat zul je Mr Marvis niet snel vinden, vertelt Vrendenbarg. “Dat zou niet goed zijn voor ons merk. Zonder daarmee andere merken tekort te doen. Een G-Star die op deze locatie tegenover ons zit, past daar bijvoorbeeld ook heel goed. Maar ik voel gewoon dat wij daar niet tussen moeten gaan zitten. Hetzelfde geldt voor de winkel in Antwerpen. Voor toekomstige locaties zullen we naar net zo’n zelfde plek op zoek gaan. En dat hoeft niet perse in het midden van een dure winkelstraat, een zijstraatje ervan past ook heel goed bij ons.”

De reden voor een pop-upstore in Antwerpen? “Er is regelmatig de vraag vanuit andere landen of we ook een fysieke winkel hebben. Het antwoord dat deze in Amsterdam staat, daar heeft de Duitse of Engelse klant natuurlijk niet zoveel aan. Vandaar dat we nu ook in andere landen aan het kijken zijn voor fysieke winkels.”

Overigens wordt nog steeds het overgrote deel (meer dan negentig procent) van de omzet uit online verkoop gehaald, laat Vrendenbarg weten. En de retailer is niet van plan daar op korte termijn veel aan te veranderen. “We zullen altijd een online merk zijn, maar we zien een fysieke winkel wel als kers op de taart. Hier kunnen we al onze producten laten zien en het juiste gevoel overbrengen op de klant. Ons doel van een winkel is dus niet alleen maar extra omzet. Het is ook een servicepunt, waar mensen iets kunnen ruilen of passen.” 

Winstgevend groeien
Ook die ene winkel van Mr Marvis in Amsterdam moest er vorig jaar aan geloven: noodgedwongen dicht vanwege de coronacrisis. “Winkelen op afspraak of maar een beperkt aantal klanten in de zaak is voor ons heel goed werkbaar, maar dicht zijn is niet leuk. Gelukkig zijn wij niet afhankelijk van onze winkels voor een goede omzet. Wel was het heel dubbel. Aan de ene kant heeft de coronacrisis de online verkoop een boost gegeven, maar aan de andere kant zijn wij als kortebroekenmerk ook heel erg gebaat bij een klant die op vakantie gaat. En dat ging hij niet.”

Over wat het met de omzet heeft gedaan laat Vrendenbarg niet veel los. Wel vertelt hij dat Mr Marvis sinds het tweede jaar winstgevend is. “We hebben de ambitie om dit vol te houden. We willen winstgevend groeien. We sturen dan ook heel erg op groei, maar het past niet bij ons om dat op een andere manier te doen dan hoe het nu gaat. Wij financieren onze eigen groei.”

En voor het aankomende jaar? Dat vindt de oprichter lastig om te zeggen. “Het jaar is nog maar vier maanden jong. En zoals je weet bestaat het gros van onze collectie uit shorts. Het begin van dit jaar is goed, maar voor ons moeten de mooiste en belangrijkste maanden nog komen.”

Voor ieder wat wils
Waar het broekenmerk in 2016 begon met twaalf kleuren van de originele shorts, is deze korte broek nu in veertig verschillende kleuren te verkrijgen. En het merk is niet van plan om afscheid te nemen van een van deze kleuren, er moeten er juist meer bijkomen. “We willen de broekendrager die kiest voor een bepaalde fit en kleur en een paar jaar later terugkomt voor exact dezelfde broek in dezelfde kleur, die broek kunnen bieden. Dat hoort volgens ons bij slow fashion. Bij fast fashion kan iets uit de mode raken, onze broeken zijn tijdloos. Dus de klant kan altijd blijven terugkomen.” 

Wel kijkt Mr Marvis naar welke broeken het beter doen dan andere, zodat ze daar de inkoop op kunnen aanpassen. “We hebben daardoor geen overproductie. Dus als we nu iets niet verkopen, dan verkopen we het een jaar later. Daardoor hoeven we niet aan het einde van een seizoen een hele rits weg te gooien.”

Naast het inzetten op slow fashion probeert het merk ook milieubewust te zijn door het gebruik van duurzaam materiaal, zoals broeken van gerecyclede flessen. “We zijn net een traject in gegaan om te kijken hoe we als organisatie breed nog duurzamer kunnen werken. Dat is voor nu te pril om iets over te zeggen, maar het begin is in ieder geval al gemaakt.”

Toekomstplannen
Op de vraag of Mr Marvis straks ook op andere plekken in Nederland te vinden zal zijn, reageert Vrendenbarg kort en duidelijk. “Er is momenteel geen ambitie voor een tweede winkel in Nederland.” Wel wil het broekenmerk naast een fysieke winkel in België ook in Engeland, Frankrijk en Duitsland – de andere landen waar ze veel klanten hebben – de straat op.

Londen staat begin volgend jaar op de planning. En de pop-upstore in Antwerpen wordt naar verwachting een vaste winkel. “Onze groei gaat heel natuurlijk. Als een winkel klaar is, dan neem ik weer de tijd en ruimte om te kijken naar een volgende locatie. We hebben de voorkeur om in alle markten waar we actief zijn een flagshipstore te openen. Ik denk daarnaast dat Nederland te klein is voor een tweede winkel. Maar wie weet kijk ik hier over vijf jaar heel anders naar.”