Van zes vestigingen naar twintig eigen winkels in krap twee jaar tijd: Fietsvoordeelshop is onmiskenbaar bezig met een groeispurt. Vorig jaar – middenin coronatijd – heeft het bedrijf fietsenketen Juizz overgenomen, waar as we speak fietsverhuurbedrijven aan toe worden gevoegd. Medeoprichter Mark Vriend denkt groot, groter, grootst. En daar hoort ook een nieuwe naam bij voor over de grens. 

Fietsvoordeelshop.nl kondigde het in 2019 al aan: er staat grootse groei op het programma. Destijds voorspelde Mark Vriend tussen de vijftien en twintig winkels te willen realiseren. De daad werd – zo goed als – bij het woord gevoegd: sinds 2019 kwamen er veertien nieuwe (eigen) winkels bij. “Zelf hebben we twintig winkels, met Zwolle, Arnhem en Emmen nog in de pijplijn. Op den duur willen we daar nog zo’n vijftien tot maximaal twintig locaties aan toevoegen”, spreekt Vriend zijn ambitie uit. 

Groeien in de eigen winkels is niet het enige focuspunt van Fietsvoordeelshop. Vriend is op overnamepad. Zo nam het bedrijf vorig jaar, midden in coronatijd, fietsenwinkelketen Juizz over. Een bedrijf dat toentertijd op de rand van de afgrond stond. “Juizz is een kleinere keten van inmiddels acht winkels in grotere steden. In het luxesegment, met de verkoop van speed pedelecs, bakfietsen en dure e-bikes. Hier zaten een aantal merken tussen die wij nog niet hadden.” Anders dan Juizz, bevindt Fietsvoordeelshop zich meer in het midden van de markt. “Om die reden zag ik er wel iets in: Juizz is echt complementair aan Fietsvoordeelshop.” 

(Te) veel ambitie

Volgens Vriend maakte Juizz in 2020 nog 1,8 miljoen euro verlies. Afstevenend op een faillissement. Inmiddels is het bedrijf winstgevend, maar op de lauweren rusten kan nog niet. “We zijn nog niet waar we willen zijn. Om van Juizz een financieel gezonde organisatie te maken, moeten er zeker nog stappen worden gezet. En ja, dat heeft zo zijn uitdagingen. We hebben meer ambitie dan we kunnen realiseren. Dat is nog wel eens lastig.” 

Onderdeel van die groeiambitie is het openen van meer winkels. Waar Fietsvoordeelshop volgens de medeoprichter kan uitgroeien tot een maximum van zo’n 35 locaties, houdt het voor Juizz op bij ongeveer vijftien vestigingen. Een groeipotentieel van zeven vestigingen dus. “Juizz is echt gevestigd in de bovenkant van de markt. Die markt is simpelweg kleiner, waardoor er minder ruimte is. Dit concept werkt vooral goed op A-locaties in stedelijke gebieden. Zie het zo: met Juizz zouden we nog een tweede vestiging in Amsterdam kunnen openen, terwijl we Fietsvoordeelshop ook kunnen starten op een locatie als Heerenveen.”

Fietsen van A tot Z

Dit jaar is Fietsvoordeelshop met twee heel andere takken van sport begonnen. In januari heeft het bedrijf Cycleshare overgenomen, waar deze maand een extra fietsverhuurbedrijf aan wordt toegevoegd. Beide bedrijven verhuren aan hotels, campings en vakantieparken. Of dat een logische stap is? “Absoluut. Elk verhuurmoment kan leiden tot een verkoopmoment in de winkel.” Het volledige merk wordt om één centraal punt heen gebouwd: de fiets. “Van inkoop tot verkoop, van verhuur tot onderhoud.”

Laatstgenoemde benoemt Vriend in minder dan een ademteug. Lachend: “Oh, ja, er gebeurt een hele hoop: we starten met mobiele montage- en onderhoudswerkzaamheden. Dat hangen we onder apart label. Je kunt alleen een autoriteit worden binnen een markt, als je álles – van A tot Z – aanbiedt. En dat is precies wat wij proberen te doen.”

Even een stap terug. Doordat autobedrijf Louwman in 2019 een minderheidsaandeel nam in Fietsvoordeelshop, had het bedrijf het benodigde kapitaal en extra kennis in handen om te investeren. “Daardoor konden we zo hard groeien. En alles zetten we nu ook weer terug in de groei van de onderneming.” De verwachtingen zijn hooggespannen: dankzij de overnames wil Vriend, zoals eerder gezegd, dé landelijke speler worden op het gebied van fietsen.

“Er is heel veel ruimte in de markt: er is geen landelijke multibrandretailer met allemaal eigen winkels. Er zijn vijf bedrijven met een omzet tot de tien miljoen euro, maar daarboven zit niets.” Dat, plus het feit dat de fietsmarkt een versplinterde markt is, biedt Fietsvoordeelshop naar eigen zeggen een groot concurrentievoordeel. “Kijk, een Bike Totaal werkt alleen met franchisers. Dat doen wij niet. Misschien kan je met franchise sneller groeien in de vestigingen, maar dan heb je zoveel minder controle en grip over je winkel. Dat vinden wij veel belangijker.” 

BikeFriend

Voor de komende tweeënhalf jaar staan er opnieuw een handvol nieuwe vestigingen op het programma. Niet alleen in Nederland worden witte vlekken ‘gevuld’: ook in het buitenland duikt straks het herkenbare blauwe logo vaker op. “Vorig jaar hebben we een winkel overgenomen in Leuven, welke draaide onder de bestaande naam. Deze winkel gaat een make-over krijgen. Volgende maand openen we namelijk de eerste BikeFriend in Gent. Onze nieuwe, internationale naam voor winkels in het buitenland.” Achterliggende gedachte: Fietsvoordeelshop slaat minder snel aan in de beoogde afzetmarkten. “Onze merkpositionering verandert niet. Het gaat ook bij deze winkels om dezelfde huisstijl, dezelfde merken, dezelfde focus op offline en online.” 

Vooralsnog denkt Vriend niet verder dan stabiele aanwezigheid in België. Zo opent het bedrijf daar komend jaar drie extra vestigingen. “Een logische vervolgstap op Nederland, met een íets hogere gemiddelde prijs en een fietsdichtheid die lijkt op die van Nederland. Maar, mochten we in 2024 een nieuw land willen betreden, dan wordt dat zeker Duitsland.”

Uitgebouwd dc

Was in 2019 een splinternieuw distributiecentrum nog voldoende voor alle leveringen van Fietsvoordeelshop, deze maand heropent het bedrijf het logistiek centrum in Heerhugowaard. “Had ik natuurlijk nooit verwacht, maar dat was veel te klein.” In plaats van zesduizend fietsen, kunnen er nu twintigduizend exemplaren worden gedistribueerd. Deze verdriedubbeling van het aantal vierkante meters zorgt ervoor dat Fietsvoordeelshop in eerste instantie prima kan leveren naar België. “Maar het is zeker niet ondenkbaar dat we ooit een dc openen in bijvoorbeeld Venlo. Dat zou logisch zijn als we naar Duitsland gaan. Maar dat is toekomstmuziek.”