Wat gebeurde er afgelopen jaar in retailland? RetailTrends blikt terug op 2021, aan de hand van tien hoofdpunten. Vandaag: beursgangen in e-commerce.
 

Op naar de beurs! Of toch niet? In oktober dit jaar kondigde Coolblue aan naar de beurs in Amsterdam te gaan. Dertien dagen later komt het bericht naar buiten dat de beursgang ‘tot nader order’ is uitgesteld. De reden: te veel onzekerheden op de financiële markt.
 

Coolblue is overigens niet de enige online retailer die naar de beurs wil, ook bol.com, Wehkamp en About You speelden afgelopen jaar met dit idee of waagden de stap. Wat beweegt deze e-commerce-spelers om hun bedrijf naar de beurs te brengen en wat is hun kans van slagen?
 

Een serieuze overweging

Helemaal aan het begin van dit jaar wordt er al gespeculeerd dat de eigenaren van Coolblue overwegen om de webshop naar de beurs te brengen. Dat maakt investeerder HAL in februari bekend. Naar verwachting zal Coolblue nog dit jaar naar de Amsterdamse beurs Euronext worden gebracht, wordt gezegd. Wel hangt dit volgens HAL af van de omstandigheden op de financiële markten. 
 

De investeringsmaatschappij heeft momenteel 49 procent van de aandelen van Coolblue in handen. Topman en medeoprichter Pieter Zwart heeft ongeveer vijftig procent van de aandelen. Ook financieel directeur Daphne Smit bezit aandelen. Ruim drieduizend medewerkers van Coolblue die meer dan een jaar in dienst waren, kregen dit jaar ook een belang in het bedrijf voor hun inspanningen tijdens de coronacrisis.
 

Uiteindelijk duurt het nog een tijdje totdat Coolblue zelf naar buiten komt met het nieuws. Het bedrijf geeft op 1 oktober aan in die maand nog naar de beurs in Amsterdam te willen. Coolblue hoopt met de uitgifte van de aandelen zo'n 150 miljoen euro op te halen. De opbrengst zal onder meer worden gebruikt voor verdere 'geografische' groei. 
 

‘Tot nader order’ uitgesteld  

Nog geen twee weken later komt de retailer met het bericht naar buiten de beursgang ‘tot nader order’ uit te stellen. "De huidige onzekerheid op de financiële markten schrikt potentiële investeerders af, met name als het gaat om nieuwe beursgangen in e-commerce", zegt ceo en medeoprichter Pieter Zwart.
 

Zwart benadrukt in een videoboodschap dat hij en HAL aan boord blijven. "Als grootaandeelhouders blijven we doen waar we goed in zijn: aandelen houden. "En samen gaan we gewoon het aller-, aller-, allerbeste jaar ooit maken in Nederland, België en in Duitsland. Alleen vandaag heel even niet met een glimlach. Dankjewel."
 

Met volle zekerheid 

Waar Coolblue zich laat afschrikken door onzekerheden op de financiële markt, zegt Ahold Delhaize halverwege november met volle zekerheid bol.com volgend jaar naar de Amsterdamse beurs te brengen. Volgens Ahold Delhaize is na een grondige evaluatie tot een beursgang besloten. Het moederbedrijf van onder meer Albert Heijn krijgt zo meer geld binnen en wil bol.com verder laten groeien. De beursgang zou in de tweede helft van volgend jaar moeten plaatsvinden.
 

Ahold Delhaize is wel al aan de beurs genoteerd, maar was niet verplicht om veel details te geven over de prestaties van bol.com. Dit tot frustratie van beleggers en analisten. Door een beursnotering worden de resultaten van bol.com wel openbaar.
 

Heeft bol.com meer kans van slagen met de beursgang dan Coolblue? Over die laatste is beursanalist Jos Versteeg van private bank InsingerGilissen in ieder geval duidelijk. “Het was erg onprofessioneel van Coolblue om de beursgang op het laatste moment af te zeggen. Dat gebeurt maar zelden. Waarschijnlijk heeft de webwinkel niet de prijs ervoor gekregen die ze wilden hebben en zaten ze te hoog.”
 

Dat Coolblue de beursgang afblies vanwege de huidige onzekerheid op de financiële markt vindt hij een kulargument. “Eenmaal op de beurs kan het tegenvallen, dat is pech. Maar het is onprofessioneel om dan op het laatste moment af te haken en dan het beurssentiment de schuld te geven.” Hij verwacht niet dat Ahold Delhaize hetzelfde zal meemaken. “Dat is al een beursgenoteerd bedrijf en kent het klappen van de zweep.”
 

Een beurswaarde van vier miljard

Ook About You kondigt in mei aan in juni naar de beurs in Frankfurt te gaan. Het modeplatform hoopt dan in elk geval zeshonderd miljoen euro op te halen. Veel wees er al op dat het bedrijf bezig was met een beursgang. Zo werd About You een naamloze vennootschap en stelde het een raad van commissarissen samen.
 

Een paar weken later laat de modewebshop weten op een beurswaarde van vier miljard te mikken en hoopt het op de beurs 21 tot 26 euro per aandeel te vangen. Het geld dat de beursgang oplevert, wil About You investeren in zijn technische infrastructuur en internationale expansie. De eerste handelsdag staat gepland op 16 juni. 
 

Medio juli laat het dan beursgenoteerde bedrijf weten dat de omzet in het eerste kwartaal van het gebroken boekjaar met 65,5 procent toe is genomen tot 422 miljoen euro. Wel blijkt uit het verslag dat het bedrijf nog geen winst maakt. Het verlies liep op van 14,1 naar 23,5 miljoen euro. Volgens About You komt dat door investeringen.
 

In november ziet het modeplatform het verlies nog verder oplopen. In het tweede kwartaal kwam het 35 miljoen euro in het rood, tegen 15,4 miljoen een jaar eerder. De omzet steeg met 53,3 procent naar 395,6 miljoen euro.
 

'Wehkamp maakt zich op voor de beurs'

Eind november wordt er gespeculeerd dat webwinkel Wehkamp zich ook klaarmaakt om naar de beurs te gaan. Grootaandeelhouder Apax zou de mogelijkheden daarvoor onderzoeken, nadat een verkoop niet is gelukt. 
 

Volgens De Telegraaf zette Apax, een Amerikaanse private-equityfirma, Wehkamp in september in de etalage. Er waren enkele geïnteresseerden, maar het kwam niet tot een bindend overnamebod. Apax zou nu bekijken of er voldoende animo is voor een beursgang. Een beslissing om in 2022 wel of niet te gaan, wordt volgens de krant het eind van het jaar verwacht.