Vrijbuiter en financiële problemen, die combinatie is niet nieuw. Maar na een aantal moeilijke jaren leek de kampeerspecialist de weg omhoog weer te hebben gevonden. Toch verkeert de retailer nu in surseance van betaling, vaak het voorportaal van een faillissement. Hoe komt dat?
Vrijbuiter was een sterk verouderde, verliesgevende en niet toekomstbestendige formule toen Steven de Raat in 2013 aantrad als topman. Zijn taak was in eerste instantie om de kampeerwinkelketen ‘op het droge’ te helpen en daarnaast om de formule te vernieuwen. “Vrijbuiter heeft zich de afgelopen tien jaar vooral gefocust op uitbreiding in het aantal filialen”, zei De Raat tegenover RetailTrends over de oorzaak van de veroudering. Het bedrijf begon 33 jaar geleden met één winkel in Roden, en tussen 2008 en 2012 kwamen er drie winkels bij. Toen De Raat aantrad, begon hij direct met het bouwen van een nieuwe toekomst voor Vrijbuiter, samen met de destijds nieuwe aandeelhouder Navitas (het investeringsvehikel van de familie Zeeman, red.)....
