Een winkel in Tsjechië is geen vanzelfsprekendheid, zeker niet voor Nederlandse retailers. Praag staat bijvoorbeeld niet in de top vijftig van aantrekkelijkste wereldwijde winkellocaties voor retailers van vastgoedadviseur JLL. Dat is geen schande, als je weet dat Amsterdam pas op de 43e plek staat. Bovendien hebben veel toonaangevende internationale merken en ketens ‘gewoon’ een winkel in Praag. Maar het zijn vooral de lokale retailers die Praag het bezoeken de moeite waard maken. We maken een rondje langs de mooiste winkels van de Tsjechische hoofdstad.

Papelote
Papelote is een Tsjechisch schrijfwarenmerk, dat alleen gebruikmaakt van milieuvriendelijke materialen. Sinds 2010 is er een eigen winkel, waar je onder meer terecht kunt voor minimalistische maar kleurrijke schriftjes, agenda’s en kaarten. Behalve van het eigen merk zijn er ook producten van andere ontwerpers, zoals met de hand gedrukt pakpapier van Calico, notitieboeken van Wildpapers en Japanse washi-tape.

100Class
Een winkel met zowel tijdloze als actuele ‘slow fashion’, zo is 100Class het beste te omschrijven. De winkel is gevuld met exclusief ontworpen collecties van kleding, accessoires en kunstvoorwerpen van toonaangevende binnenlandse ontwerpers. Het interieur valt op vanwege de gerecyclede tafels en handgemaakte schappen van oude garen.

Artel
Deze winkel van de Amerikaanse ontwerper Karen Feldman is gespecialiseerd in Boheems kristal. Feldman, die in 1994 naar Tsjechië kwam, heeft van Artel een wereldwijd merk gemaakt, met onder meer twee winkels in Praag. Alle stukken zijn mondgeblazen en met de hand gegraveerd. 

Záhorský
Een bakkerij, bistro of café? Záhorský in Praag is van alle drie een beetje. Twee jaar terug is het vervallen interieur van een verlaten pand flink opgefrist. Alle historische details zijn door jaren van verwaarlozing verloren gegaan. Voor Záhorský reden om de ruimte als blanco te beschouwen voor het opzetten van zijn café. Door de ideale ligging van het pand, op de hoek van een straat, is besloten het interieur de uitstraling te geven van een bakkerij.

Botas 66
Alle schoenen die je bij Botas 66 vindt, zijn gemaakt in het Tsjechische plaatjse Skuteč. Elk nieuw model wordt geproduceerd als onderdeel van een collective met in total zo’n driehonderd schoenen. De kans dat je iemand met dezelfde schoenen op straat tegenkomt, is daardoor klein. Het merk heeft twee winkels in Praag waar je alle modellen kunt passen, maar ook het archief in kunt duiken en meer te weten kunt komen over de materialen en magie achter het merk.

Manufaktura
Manufaktura is op liefst achttien locaties vertegenwoordigd in Praag, naast nog ruim twintig vestigingen in de rest van het land. Alles in de winkel is geïnspireerd door de natuur, waarbij de ene winkels zich meer op traditionele Tsjechische producten richten en andere filialen op gezondheid. Je vindt er onder meer cosmeticaproducten, houten speelgoed, kaarsen en servies.

Kotva
Uiteraard ontbreekt het traditioneel warenhuis niet in Praag. En net als in veel andere steden, heeft Kotva een roerige tijd achter de rug. Maar het pand met vijf verdiepingen, gebouwd tussen 1970 en 1975, staat nog overeind. In de verschillende aan elkaar gelegen zeshoeken vind je honderden merken, verdeeld over alle denkbare productcategorieën.

Palladium
Sinds een jaar of tien heeft Kotva er in het Palladium een geduchte concurrent bij. Misschien wel het mooiste winkelcentrum van Praag telt 39 duizend vierkante meter, 170 winkels, dertig restaurants en vele Tsjechische en internationale winkelketens. Vooral de uitstraling is bijzonder, omdat nieuw en historische elementen met elkaar zijn gecombineerd.

Bvlgari
Internationale merken hebben ook hun eigen winkel in de Tsjechische hoofdstad. Zo zijn veel luxemerken gevestigd in de Parizska, de P.C. Hooftstraat van Praag. Het bezoeken waard is de winkel van juwelen- en horlogeverkoper Bvlgari. De boetiek heeft onder meer een VIP-ruimte, waar klanten in alle rust de exclusieve items uit de collectie kunnen bekijken.

Nederlandse retailers schitteren in Praag toch vooral door afwezigheid. Ja, Albert Heijn is er actief met de formule Albert, maar verwacht daar geen spectaculaire boodschappentrip. Het meest prominent vertegenwoordigd is C&A, dat er een van zijn eerste flagshipstores opende. Bekende Nederlandse exportbedrijven als Hunkemöller, Suitsupply, HEMA en Zeeman zijn er nog niet vertegenwoordigd. Action heeft al enige tijd een dochterbedrijf in Tsjechië, maar heeft nog niet bevestigd dat daar ook winkels worden geopend. Wellicht dat de invoering van de euro Nederlandse retailers een steuntje in de rug kan geven, al is het nog onduidelijk wanneer Tsjechië van zijn kroon afstapt.