Het in 2011 voor het eerst geopende Excelsior Milano heeft zich snel tussen de gevestigde orde in Milaan weten te dringen. Het exclusieve en innovatieve luxe warenhuis is inmiddels een vaste waarde in het competitieve Milanese winkellandschap. Tijdens de Milan Fashion Week werd het vernieuwde interieur aan het publiek getoond.

De gevestigde architect Jean Nouvel verbouwde de voormalige bioscoop in 2011 tot een groot shoppingcentre. De Fransman, eerder verantwoordelijk voor het ontwerp van Fondation Cartier en de H&M winkel op Champs-Élysées, gaf het karakteristieke pand een eigentijds en opvallend ontwerp. Met de vernieuwing is het oorspronkelijke frame van het gebouw opzettelijk ongewijzigd gelaten, om het contrast met het nieuwe concept te benadrukken. Het vormt een combinatie van eclectische elementen tussen luxe en industriële esthetiek.

Op het pand van vierduizend vierkante meter, verdeeld over zeven verdiepingen, mocht de Milanese praktijk Dimorestudio losgaan op de herinrichting. Ontwerpers Emiliano Salci en Britt Moran kwamen met een interieurconcept dat de winkel klaar moet maken voor de toekomst. Elk van de verdiepingen is opgevat als een doos in een doos. Verschillende materialen, vormen en kleuren zijn toegepast om een gelaagde setting te creëren, waarbij iedere verdieping zijn eigen sfeer een beleving heeft.

De inrichting varieert van wanden bekleed met zilver en steigerpijen tot stellingen met tl-buizen en op maat gemaakte tapijten. Op de vloeren zijn verschillende motieven gebruikt, van stipjes tot strepen en zelfs een bloemenmotiefje komt voorbij. Opvallend detail zijn de genummerde kuipstoelen op de traptreden van de vrouwenafdeling. Je waant je even in een sportstadion. Een andere eyecatcher is de enorme zitplek op de accessoire-afdeling. Donkerrode banken zijn voorzien van grote bronzen kussens, met daarboven een grote Chinese lampion.

Kleding hangt aan steigerstellingen of ronde rekken die aan pilaren zijn vastgemaakt. Tassen en schoenen worden op uitspringende paarse elementen tentoongesteld. Passen kan in vrijstaande kledinghokjes middenin de ruimte. Het is knap hoe al het zilverwerk, steigerpijpen, witte neonverlichting en de kenmerkende tapijten met motieven een verfijnde mix tussen markt en showroom creëren.