Internationale standaard voedselveiligheid blijft illusie

Nederlandse groente-exporteurs zouden graag zien dat er een internationaal overkoepelend certificeringssysteem wordt ingevoerd inzake voedselveiligheids- en kwaliteitseisen. Op dit moment hanteren landen als Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannie namelijk verschillende standaarden, hetgeen leidt tot een forse verzwaring van de administratieve lasten voor Nederlandse exporteurs. Dat is hinderlijk, zeker omdat de certificaten BRC (British Retail Consortium) en IFS (International Food Standard) hetzelfde doel nastreven en in essentie dezelfde eisen stellen. Volgens Marjan Smit, directeur van certificeringsinstelling International Suppliers Auditing (ISA), spelen culturele verschillen, prestigeoverwegingen en met name economische belangen dan ook een grote rol bij de handhaving van de verschillende keurmerken. Het overleg over de samenvoeging van de verschillende standaarden heeft nog niet tot een overeenkomst geleid. Sterker nog: in de toekomst zullen grote retailers waarschijnlijk meer en meer hun eigen standaarden gaan opstellen om zich zodoende te kunnen onderscheiden van de concurrentie. Het Britse Tesco doet dit bijvoorbeeld al. Leveranciers rest weinig anders dan zich hieraan aan te passen.