Valentijnsdag, Moederdag en Black Friday staan standaard in de agenda van retailers. Maar ook alternatieve dagen, zoals dierendag, winnen aan betekenis. Hoe spelen retailers hier slim op in? En kunnen ook niet-dierenspeciaalzaken profiteren van deze trend? Retailexpert Tom Kikkert over hoe dierendag kansen biedt voor retailers.
Welke veranderingen zie jij in het consumentengedrag rond huisdieren?
"Huisdieren worden steeds meer als een gezinslid behandeld, met alles wat daarbij komt. Dat zie je aan de services die worden aangeboden, de spullen die we kopen en het geld dat we eraan uitgeven. Het is een enorme markt geworden. (In 2021 werd er volgens brancheorganisatie Dibevo meer dan 500 miljoen euro besteed aan huisdierbenodigdheden in de Nederlandse detailhandel. Recentere cijfers zijn niet bekend, red.)
Voor dierenspeciaalzaken komen er steeds meer concurrenten bij. Denk aan supermarkten, maar ook bedrijven als Action besteden steeds meer ruimte aan dierenproducten. Deze ontwikkelingen beperken zich niet alleen tot de retailsector: voor huisdieren heb je tegenwoordig ook al luxe hotels."
Betekent dit dan ook dat...
Valentijnsdag, Moederdag en Black Friday staan standaard in de agenda van retailers. Maar ook alternatieve dagen, zoals dierendag, winnen aan betekenis. Hoe spelen retailers hier slim op in? En kunnen ook niet-dierenspeciaalzaken profiteren van deze trend? Retailexpert Tom Kikkert over hoe dierendag kansen biedt voor retailers.
Welke veranderingen zie jij in het consumentengedrag rond huisdieren?
"Huisdieren worden steeds meer als een gezinslid behandeld, met alles wat daarbij komt. Dat zie je aan de services die worden aangeboden, de spullen die we kopen en het geld dat we eraan uitgeven. Het is een enorme markt geworden. (In 2021 werd er volgens brancheorganisatie Dibevo meer dan 500 miljoen euro besteed aan huisdierbenodigdheden in de Nederlandse detailhandel. Recentere cijfers zijn niet bekend, red.)
Voor dierenspeciaalzaken komen er steeds meer concurrenten bij. Denk aan supermarkten, maar ook bedrijven als Action besteden steeds meer ruimte aan dierenproducten. Deze ontwikkelingen beperken zich niet alleen tot de retailsector: voor huisdieren heb je tegenwoordig ook al luxe hotels."
Betekent dit dan ook dat dierendag commercieel gezien steeds interessanter wordt?
"Dierendag is zeker interessant, juist omdat het draait om de emotionele band tussen mens en dier. Bedrijven willen daar graag onderdeel van zijn. Waar evenementen als Black Friday en de feestdagen vooral worden gedreven door kortingen, biedt dierendag een mooie kans om creatief in te spelen op die emotionele binding. Wel verbaast het me dat de meeste acties toch heel erg kortingsgedreven zijn."
Kunnen niet-dierenspeciaalzaken ook op dierendag meeliften?
"Absoluut, maar het begint bij de juiste insteek. Doe je mee omdat 'iedereen iets met huisdieren doet, dus wij ook'? Of omdat het echt past bij je identiteit en merk? Het werkt alleen als je een creatieve en geloofwaardige link legt tussen dierendag en je bedrijf. Mensen prikken snel door campagnes heen die puur uit verplichting ontstaan. Maak er dus iets origineels van dat bij je merk past. Zo konden klanten van Bauhaus bijvoorbeeld samen met hun huisdier professioneel op de foto, op de dierenafdeling van de winkel.
Als je die aansluiting niet ziet, is het beter een keer over te slaan. Voor dierenspeciaalzaken ligt de verwachting natuurlijk anders: daar hoort een dierendag-actie bij. Doordat steeds meer retailers van de categorie dierenproducten meeprofiteren, is het des te belangrijker om je als dierenspeciaalzaak te onderscheiden. Zo organiseerde Discus Dieren samen met de Stichting Dieren met Dieren bijvoorbeeld eens een hondenkermis."
Welke retailers pakken het volgens jou goed aan?
"Wat HEMA dit jaar in Antwerpen en Brussel doet met een speciale Takkie pop-upstore rond dierendag, past precies bij hun merk: speels, verrassend en leuk, zonder dat het gedreven is door korting. Zulke initiatieven voelen authentiek aan.
Ik vind dat een dag als dierendag hét moment is om te experimenteren. Je moet als retailer aan het einde van de dag kunnen zeggen: we hebben een gokje gewaagd. Het was helemaal door het dak of het was het helemaal niet. Het mag ook best uniek en spannend zijn. Dat hoort erbij en juist dat maakt het leuk en geloofwaardig."
Wordt dierendag in de toekomst belangrijker op de retailkalender, bijvoorbeeld vergelijkbaar met Valentijnsdag?
"Ik denk dat dierendag zeker meer potentie heeft, juist omdat dieren mensen emotioneel raken. Nu sneeuwt de dag nog een beetje onder tussen de andere feestdagen in deze periode, maar er valt veel meer uit te halen. Denk aan spaaracties of pop-ups, want heel veel merken hebben wel iets met een dier. Er is echt wel wat te verzinnen. Gezamenlijke initiatieven in winkelcentra en dorpskernen zijn ook een optie. Hoe leuk zou het zijn als een heel centrum dierendag viert en iedere winkel iets organiseert voor huisdieren? Zulke acties spreken mensen enorm aan."
Verwacht je dat huisdieren de komende jaren een nog grotere rol gaan spelen binnen retail en consumentengedrag?
"De markt rond huisdieren groeit. Tegelijkertijd worden we steeds meer gedreven door e-commerce en AI. Juist daardoor ontstaat er een tegenbeweging: de behoefte aan écht contact. Huisdieren sluiten daarbij aan, omdat ze onderdeel zijn van het gezin en zorgen voor warmte en verbondenheid. Dat zie je terug in fysieke winkels en in campagnes die inspelen op emotie.
Daarnaast zoeken mensen in een tijd waarin we worden overspoeld door digitale prikkels houvast in nostalgie, eenvoud en veiligheid. In een onrustige wereld gaan we op zoek naar dingen die we vertrouwen. Veilig op de bank, even weg van de drukte van alledag. Gewoon weer het kleine wereldje en daar hoort het huisdier bij.
Kortom, huisdieren sluiten aan bij een bredere trend richting echte beleving en persoonlijk contact. Ik verwacht dat hun invloed op de retail de komende jaren verder zal toenemen."
