René Benko verscheen opnieuw voor de rechter in de Oostenrijkse stad Innsbruck, ditmaal samen met zijn vrouw Nathalie.
Signa-oprichter verdacht van wegsluizen van cash en luxe horloges
Gepubliceerd op 10 December 2025 om 14:32
Signa-oprichter René Benko verscheen woensdag opnieuw voor de rechter in de Oostenrijkse stad Innsbruck, ditmaal samen met zijn vrouw Nathalie. Het echtpaar zou contant geld, luxe horloges en sieraden uit handen van schuldeisers hebben gehouden.
Volgens de aanklacht bracht Benko, met hulp van zijn vrouw, vlak voor zijn persoonlijke faillissementsprocedure bijna 370.000 euro aan vermogen onder bij familieleden. In een kluis zouden onder meer 11 horloges, manchetknopen en 120.000 euro aan contanten zijn verborgen. Het echtpaar ontkent alle beschuldigingen.
De verdediging stelt dat "meer dan 95 procent van de kluisinhoud aantoonbaar toebehoort aan Nathalie Benko". Het bedrag van 120.000 euro zou volgens hen haar eigen spaargeld zijn, opgebouwd uit jarenlang ontvangen huishoudgeld, schrijft Die Presse.
Geen toeval
De openbaar aanklager heeft een andere lezing. De kluis werd volgens de aanklacht gekocht op 6 maart 2024, dezelfde dag waarop René Benko een saneringsaanvraag indiende. Zo'n 2 dagen na de faillietverklaring werd de kluis al in het huis van familieleden geplaatst. Dat kan volgens het OM geen toeval zijn. Ook ontbreken de luxe horloges in Benko’s officiële vermogensopgave, terwijl schuldeisers samen 2,5 miljard euro aan claims indienden.
Net als tijdens het eerdere proces in oktober hield Benko zich vandaag stil. Hij verklaarde zich "niet schuldig" en weigerde verdere vragen te beantwoorden, mede vanwege de grote mediabelangstelling.
De zaak gaat de komende dagen verder. Bij een veroordeling riskeren René en Nathalie Benko 1 tot 10 jaar gevangenisstraf. De uitspraak volgt op een later moment.
14 procedures
In oktober werd René Benko tot 2 jaar cel veroordeeld voor nalatigheid tegenover zijn schuldeisers. Die celstraf is nog niet definitief. In totaal lopen er bij het Oostenrijkse gerechtshof 14 procedures tegen de zakenman, voornamelijk op het gebied van fraude en verduistering.
Signa werd eind 2023 failliet verklaard, waarna een reeks aan faillissementen volgde, onder meer van Galeria Karstadt Kaufhof en het iconische KaDeWe in Berlijn. De Bijenkorf kwam uiteindelijk niet in gevaar doordat de Thaise Central Group volledig eigenaar werd.
