Met de aankondiging dat het de grootste aandeelhouder wordt van het Duitse sportmerk Puma, zet het Chinese Anta Sports een volgende stap op het wereldtoneel. Wat voor speler is het eigenlijk? Een profiel.
Anta Sports begon in 1991 als een kleine schoenfabriek in Jinjiang, in het zuidoosten van China. Oprichter Ding Shizhong startte de onderneming samen met zijn familie, met de focus op sport- en vrijetijdsschoenen voor de Chinese markt. Meer dan 30 jaar later staat hij er nog altijd aan het roer: hij is zowel ceo als voorzitter van de raad van bestuur.
In de loop der jaren groeide het bedrijf onder zijn leiding uit van fabrikant naar een merk dat zijn eigen producten ontwikkelde en verkoopt. Het bracht zijn eigen merk op de markt en breidde het assortiment uit naar sportkleding, schoenen en accessoires in verschillende sportcategorieën. Een belangrijke mijlpaal was in 2007, toen Anta Sports naar de beurs ging op de Hong Kong Stock Exchange, waarmee het kapitaal ophaalde voor verdere groei en internationale ontwikkeling.
Merkrechten van Fila
Anta Sports breidde zijn portfolio vervolgens uit naar een meer...
Met de aankondiging dat het de grootste aandeelhouder wordt van het Duitse sportmerk Puma, zet het Chinese Anta Sports een volgende stap op het wereldtoneel. Wat voor speler is het eigenlijk? Een profiel.
Anta Sports begon in 1991 als een kleine schoenfabriek in Jinjiang, in het zuidoosten van China. Oprichter Ding Shizhong startte de onderneming samen met zijn familie, met de focus op sport- en vrijetijdsschoenen voor de Chinese markt. Meer dan 30 jaar later staat hij er nog altijd aan het roer: hij is zowel ceo als voorzitter van de raad van bestuur.
In de loop der jaren groeide het bedrijf onder zijn leiding uit van fabrikant naar een merk dat zijn eigen producten ontwikkelde en verkoopt. Het bracht zijn eigen merk op de markt en breidde het assortiment uit naar sportkleding, schoenen en accessoires in verschillende sportcategorieën. Een belangrijke mijlpaal was in 2007, toen Anta Sports naar de beurs ging op de Hong Kong Stock Exchange, waarmee het kapitaal ophaalde voor verdere groei en internationale ontwikkeling.
Merkrechten van Fila
Anta Sports breidde zijn portfolio vervolgens uit naar een meer premiumsegment toen het in 2009 de merkrechten van Fila voor China, Hongkong en Macau verwierf. De onderneming heeft sindsdien meerdere merken onder zijn vleugels genomen, zoals het Japanse sportmerk Descente en het Zuid-Koreaanse outdoormerk Kolon Sport.
Daarnaast bouwde Anta Sports zijn internationale positie uit via grote acquisities. Een van de belangrijkste is het meerderheidsbelang in het Finse Amer Sports, een bedrijf dat merken als Arc'teryx, Salomon en Wilson beheert. Ook nam het vorig jaar het Duitse outdoormerk Jack Wolfskin over voor omgerekend zo'n 255 miljoen euro. Met deze multibrandstrategie is Anta Sports actief in zowel het massa- als het premiumsegment van de sport- en vrijetijdsmarkt.
Tekst loopt door onder de afbeelding
Anta-winkel in Penang, Maleisië.
Volgens Ding Shizhong vormt juist die aanpak de basis van het succes van Anta Sports. "Onze kracht ligt in strategische vastberadenheid en sterke uitvoering. We willen niet alleen concurreren op de binnenlandse markt, maar ook duurzame groei realiseren via onze multibrandstrategie, operationele slagkracht en wereldwijde synergieën", schreef hij in augustus vorig jaar aan de aandeelhouders.
Marktleider in China
Die strategie vertaalt zich ook in stevige cijfers. In de eerste helft van 2025 groeide de omzet met 14,3 procent tot 38,54 miljard yuan (omgerekend ruim 4,6 miljard euro), waarmee het voor het twaalfde jaar op rij groei noteerde. Het concern blijft veruit marktleider in China en kan zijn internationale expansie grotendeels uit eigen kasstromen financieren.
Anta Sports heeft wereldwijd zo'n 12.900 winkels, vooral in China. Ook buiten de thuismarkt breidt het concern zijn netwerk ondertussen gestaag uit met meer dan 200 vestigingen. Het gaat daarbij om een mix van eigen winkels en franchiseformules van Anta en andere merken uit de groep. Opvallend is ook de komst binnenkort van een Anta-winkel naar Beverly Hills, de eerste fysieke vestiging van het merk in Noord-Amerika. Met een locatie in een van de meest prestigieuze winkelgebieden ter wereld betreedt Anta daarmee het domein van gevestigde spelers als Nike en Lululemon.
Tekst loopt door onder de afbeelding
Anta-winkel in Singapore.
Belang in Puma
Die internationale expansie en steeds nadrukkelijker aanwezigheid buiten China vormen de opmaat naar Anta's nieuwste en meest spraakmakende stap tot nu toe. Met de overname van een belang van 29 procent in het Duitse sportmerk Puma verlegt het concern zijn ambities van merkuitrol en acquisities naar strategische participaties in gevestigde wereldmerken.
"Puma is een iconisch wereldwijd merk met een rijke historie. Door samen te werken, kunnen we van elkaar leren en het volledige potentieel van het merk ontsluiten", aldus Ding Shizhong. "Dit zal de internationalisering van Anta Sports verder versnellen en bijdragen aan de volgende groeifase van de wereldwijde sportmarkt, inclusief China, met blijvende waarde voor consumenten en aandeelhouders van beide bedrijven."
Met een brede multibrandstrategie, internationale expansie en strategische deelnames in gevestigde sportmerken werkt Anta Sports dus stap voor stap aan een vaste plek in de wereldtop van de sportindustrie. De investering in Puma lijkt dan ook geen eindpunt, maar eerder een volgende fase in die ambitie. Ding Shizhong laat daar weinig twijfel over bestaan: "Onze visie is uitgroeien tot een wereldwijd toonaangevende multibrandsportkledinggroep."
Anta-winkel in San Pedro op de Filipijnen.
