Claire's maakt een opvallende comeback in het Verenigd Koninkrijk, slechts enkele dagen nadat de keten al zijn winkels in het Verenigd Koninkrijk en Ierland sloot. Naar verwachting gaan vanaf juni de eerste 4 tot 10 winkels opnieuw open onder leiding van de Franse ondernemer Julien Jarjouja, meldt The Guardian.
Jarjoura, die al zo'n 240 Claire's-winkels exploiteert in Frankrijk, Oostenrijk, Portugal en Spanje, zegt toestemming te hebben van de Amerikaanse eigenaar Ames Watson en is bezig met het afsluiten van nieuwe huurcontracten. "Veel mensen denken dat Claire's een Brits merk is. Het is enorm bekend in het VK en het gaat echt niet verdwijnen", zegt hij tegen de Britse krant.
De terugkeer komt op een opvallend moment: onlangs gingen zo'n 1.300 banen verloren door de volledige sluiting van de Britse winkels, na jarenlange problemen op de high street.
Jarjoura wil het merk opnieuw positioneren. Volgens hem heeft Claire's in het VK te weinig geïnvesteerd in winkels en een te duur assortiment, waardoor het sterk leunde op hoge kortingen. In de nieuwe strategie worden prijzen breder opgezet, van betaalbare producten vanaf 1,90 pond (zo'n 2,20 euro) tot artikelen boven de 100 pond (bijna 116 euro).
Ook blijven diensten zoals het piercen van oren belangrijk in de winkels. Daarnaast wil hij af van de sterke kortingscultuur waaraan klanten gewend zijn geraakt.
Jarjoura, die in januari ook al een poging deed om Claire's over te nemen, stelt dat het Britse bedrijf zonder schulden wordt opgebouwd en niet direct winst hoeft te maken. Volgens hem is het merk sterk beschadigd in het VK, waardoor het tijd kost om klanten terug te winnen. "We zijn niet onrealistisch over het behalen van voordelen uit dit bedrijf binnen 3 tot 5 jaar", aldus Jarjoura.
De Noord-Amerikaanse tak van Claire's werd in september overgenomen door private-equitypartij Ames Watson, nadat het bedrijf de maand ervoor faillissement aanvroeg. Na het bankroet in het thuisland volgden ook faillissementen in onder meer Frankrijk, België en VK en Ierland. In Spanje stopte de keten zijn activiteiten. In Nederland viel het doek op 18 augustus en een doorstart bleef uit.
Voor de problemen zich opstapelden, had Claire's meer dan 2.750 winkels in 17 landen in Noord-Amerika en Europa, waaronder 9 vestigingen in Nederland.
Reacties 0