Waar andere retailers niet weten hoe snel ze een winkel in Hoog Catharijne moeten openen, laat ANWB het Utrechtse winkelcentrum juist voor wat het is. Het bedrijf heeft zijn winkel verplaatst naar de Neude, waar ruimte is gemaakt voor het allereerste ANWB Café.

De nieuwe winkel in Utrecht ging op 31 mei open en geldt als conceptstore. ANWB is gevestigd op de onderste verdiepingen van de Neudeflat in het centrum van de stad. Fastfoodketen Vapiano had ook interesse in die locatie, maar stuitte op verzet van horecaondernemers uit de buurt. ANWB is een van de eerste retailers die een omgevingsvergunning heeft aangevraagd om een horecagelegenheid in een winkel te openen, dat onlangs door de gemeente Utrecht mogelijk werd gemaakt.

Het café is op de eerste etage te vinden. Het ANWB Café is volgens de organisatie ‘een inspirerende ontmoetingsplek waar van alles te doen is’. Zo worden er workshops, boekpresentaties en filmavonden gehouden en vertrekken er wandelingen met een gids. Komende zaterdag vertellen reisadviseurs bijvoorbeeld alles over de last minute-periode en hoe je kosten kunt besparen door bijvoorbeeld op het juiste moment vliegtickets te boeken. 

Uiteraard is het mogelijk om in het café een kop koffie of thee te drinken en te lunchen, waarbij vooral lokale en biologische producten op de kaart staan. Denk aan biologisch landbrood van Menno uit IJsselstein en jams van de Marienwaerdt.

Ook bijzonder aan de winkel is dat het de tweede vestiging is waar ANWB reizen verkoopt. Anderhalf jaar terug werd daarvoor al een pilot gestart in samenwerking met The Travel Club/YourTravel in Alkmaar, weet TravMagazine. Op de eerste verdieping in Utrecht bevindt zich een reisbalie, die door een groep van zo’n acht zelfstandig reisondernemers afwisselend wordt bemand. ANWB stopte zelf zo’n zes jaar geleden met de verkoop van reizen in eigen winkels. Of de dienst ook naar andere winkels wordt uitgerold, is nog niet bekend.