De overgang van eetcafé naar restaurant, het terugkopen van 22 bezorgrestaurants en natuurlijk de coronacrisis: voor De Beren was stilzitten er de afgelopen tijd niet bij. Met verdere uitbreiding en een nieuw concept op de agenda dendert De Beren-trein voorlopig net zo hard door, vertelt algemeen directeur Melvin van der Wielen.
Bruintje Beer, Betty Beer, Bella Beer en Bommel Beer: het zijn de namen van de allereerste filialen van De Beren, toen nog stuk voor stuk ondergedompeld in hun eigen thema. De restaurantketen werd opgericht in 1984 en begon met een eetcafé aan de Rotterdamse Noordsingel. “Een eetcafé waar gegeten, maar ook gedanst werd”, vertelt Melvin van der Wielen, sinds dertien jaar betrokken bij De Beren. Eerst als kok, later onder meer als regiomanager en sinds anderhalf jaar als algemeen directeur.
In die laatste functie maakte Van der Wielen de rebranding van De Beren mee, dat inmiddels 44 filialen heeft. Die transformeerde het bedrijf het afgelopen jaar van eetcafés naar restaurants. “Onze menukaart, de interieurs en het type gast zijn de jaren daarvoor...
