Zijn besluit komt voort uit zorgen over de koers van het merk sinds de overname door Unilever in 2000. Afspraken rond het waarborgen van de sociale misse en waarden van het merk worden volgens hem niet nageleefd.
Medeoprichter Jerry Greenfield stapt na 47 jaar op bij Ben & Jerry’s
Gepubliceerd op 17 september 2025 om 09:25
Jerry Greenfield, medeoprichter van Ben & Jerry’s, stapt op bij het ijsmerk. In een verklaring op X schrijft hij na 47 jaar 'niet langer in goed geweten bij het bedrijf te kunnen blijven'.
Zijn besluit komt voort uit zorgen over de koers van het merk sinds de overname door Unilever in 2000. Greenfield stelt dat Ben & Jerry’s haar onafhankelijkheid kwijt is geraakt, ondanks de afspraken die destijds werden gemaakt om de sociale missie en waarden van het merk te waarborgen. Het merk heeft zich altijd sterk gemaakt voor onder meer burgerrechten, stemrechten, en de rechten van immigranten, vrouwen en de LGBTQ-gemeenschap. "Het is diep teleurstellend om te moeten concluderen dat die onafhankelijkheid, de kern van onze verkoop aan Unilever, verdwenen is", aldus Greenfield.
Volgens de medeoprichter is zijn beslissing '1 van de moeilijkste en pijnlijkste die hij ooit heeft genomen'. Ook geeft hij aan dat hij de kernwaarden van Ben & Jerry’s – liefde, gelijkheid en rechtvaardigheid – voortaan buiten het bedrijf zal uitdragen. "Als ik deze waarden vandaag de dag niet binnen het bedrijf kan voortzetten, dan zal ik ze daarbuiten uitdragen – met alle liefde en overtuiging die ik in me heb."
Gespannen relatie
De relatie tussen Ben & Jerry's en Unilever staat al geruime tijd onder druk. In november vorig jaar spande het bestuur van Ben & Jerry's nog een rechtszaak aan tegen het moederbedrijf, omdat het zou hebben geprobeerd het merk het zwijgen op te leggen over steun aan Palestijnse vluchtelingen. In maart van dit jaar beschuldigde Ben & Jerry's Unilever ervan de voormalige ceo David Stever zonder overleg met het bestuur te willen afzetten vanwege zijn activistische rol.
In februari kondigde Unilever aan zijn ijsdivisie af te splitsen en onder te brengen in een zelfstandig bedrijf met hoofdkantoor in Nederland. Die divisie was al gevestigd in Amsterdam. Onder de nieuwe naam The Magnum Ice Cream Company vallen 6 van de 10 grootste ijsmerken ter wereld, waaronder ook Magnum en Cornetto. De afsplitsing staat gepland voor het vierde kwartaal van dit jaar.
