De Britse mededingingsautoriteit CMA is een onderzoek gestart naar de voorgenomen fusie tussen de voedingsmiddelenactiviteiten van Unilever en Amerikaanse specerijenproducent McCormick. Dat meldt Reuters.
De toezichthouder onderzoekt of de deal, met een waarde van ruim 56 miljard euro, de concurrentie op de Britse markt kan verminderen.
Met de deal, die in maart rond werd gemaakt, ontstaat een wereldwijde speler in smaakproducten met een gezamenlijke omzet van circa 20 miljard dollar (ruim 17 miljard euro). Merken als Knorr, Hellmann's, French's en Frank's RedHot komen daarmee onder 1 paraplu.
Unilever en zijn aandeelhouders krijgen 65 procent van het aandelenkapitaal van het gecombineerde bedrijf, waarvan Unilever zelf nog een belang van 9,9 procent houdt. Daarnaast krijgen zij een contante betaling van 15,7 miljard dollar (ruim 13,6 miljard euro). Aandeelhouders van McCormick krijgen de overige 35 procent. De transactie wordt naar verwachting medio 2027 afgerond.
De CMA heeft 11 november als deadline voor het besluit in de eerste fase van het onderzoek. De toezichthouder had eerder al om reacties van belanghebbenden gevraagd over de mogelijke gevolgen van de transactie voor de concurrentie in het Verenigd Koninkrijk.
Unilever en McCormick hebben tegenover Reuters niet direct gereageerd op het onderzoek.
Unilever is al enkele jaren bezig met het verkleinen van zijn voedingsdivisie. Zo werd Conimex verkocht aan het Finse Paulig en kwam De Vegetarische Slager in handen van Vivera. Ook Unox en Zwan werden afgestoten en overgenomen door Zwanenberg Food Group. Daarnaast splitste Unilever vorig jaar zijn ijsdivisie af.
Reacties 0