Een hoofd-, nek en rugbeschermer, als een soort rugzakje, voor kleine kinderen. Dat is BackBuddy, een initiatief van Cherry-Ann Person. Ze is bekend van tv (The Real Housewives of Amsterdam), actief als vastgoedinvesteerder en de partner van Roland Kahn.
Hoe kwam je op het idee?
"Ik kreeg een dochtertje – ze is inmiddels drieënhalf. Bij het staan verloor ze nogal eens haar evenwicht, wat logisch is. Vanwege de zwaarte van het hoofdje viel ze dan achterover. Thuis hebben we een houten vloer en in de keuken marmeren tegels. Ze viel eens zo hard dat mijn hart even stilstond.
Een nicht wees me toen op een bestaande variant, maar dat was een slecht product met synthetische vulling. Ik dacht: dat moet beter kunnen."
Hoe ging het toen verder?
"Roland, mijn partner, heeft een kantoor in Shanghai. En dat kantoor kon ik gebruiken. De eigenaar van de fabriek is een Engelsman die voor de Europese markt speelgoed ontwikkelt. Ik had het idee en al 2 weken later zat ik in een Zoom-call en kon ik zeggen hoe ik het wilde hebben.
We hebben een memory foam ontwikkeld dat het achterhoofdje van oor tot oor...
Een hoofd-, nek en rugbeschermer, als een soort rugzakje, voor kleine kinderen. Dat is BackBuddy, een initiatief van Cherry-Ann Person. Ze is bekend van tv (The Real Housewives of Amsterdam), actief als vastgoedinvesteerder en de partner van Roland Kahn.
Hoe kwam je op het idee?
"Ik kreeg een dochtertje – ze is inmiddels drieënhalf. Bij het staan verloor ze nogal eens haar evenwicht, wat logisch is. Vanwege de zwaarte van het hoofdje viel ze dan achterover. Thuis hebben we een houten vloer en in de keuken marmeren tegels. Ze viel eens zo hard dat mijn hart even stilstond.
Een nicht wees me toen op een bestaande variant, maar dat was een slecht product met synthetische vulling. Ik dacht: dat moet beter kunnen."
Hoe ging het toen verder?
"Roland, mijn partner, heeft een kantoor in Shanghai. En dat kantoor kon ik gebruiken. De eigenaar van de fabriek is een Engelsman die voor de Europese markt speelgoed ontwikkelt. Ik had het idee en al 2 weken later zat ik in een Zoom-call en kon ik zeggen hoe ik het wilde hebben.
We hebben een memory foam ontwikkeld dat het achterhoofdje van oor tot oor beschermt. Dus niet alleen voor de achterwaartse val, maar ook voor de zijwaartse val. En de ronding van het memory foam zorgt ervoor dat de val wordt gecorrigeerd.
De ontwikkelingsfase duurde zo'n 18 maanden. Ik heb geloof ik wel 30 samples gekregen, dat was een lang proces. En het gaat om zeevracht. Eer je voorraad in Nederland aankomt... Je hebt ook met het juridische aspect te maken, zoals merkrecht. Maar waar de meeste tijd in zit: ervoor zorgen dat het volledig gecertificeerd is. In augustus 2025 begon ik met pre-orders en vanaf september kon ik uit voorraad leveren."
Je dacht meteen: ik doe de verkoop via een eigen webshop?
"Ja, dat had ik gelijk in gedachten. Dat leek me de snelste route en zo heb je ook de beste marges. Maar ik kwam er ook al gauw achter dat je mijn product moet voelen. Het is een ervaring.
Het memory foam is ultrazacht en de stoffen zijn niet alleen OEKO-TEX-gecertificeerd (getest op schadelijke stoffen en veilig bevonden, red.), maar ook extra zacht voor de gevoelige huid van een baby. Dus: ik wilde het ook in fysieke winkels hebben."
En toen kwam je bij Babypark uit. Hoe legde je contact?
"Ik begon hen te stalken via LinkedIn. Eerst stuurde ik een berichtje naar het hoofd inkoop en daarna voegde ik iedereen toe die bij Babypark werkt. Via Roland, die al zo lang in de retail zit, kwam ik aan de gegevens van een van de eigenaren van Babypark. Toen hebben we het heel snel kunnen regelen.
Het wordt daar in alle 11 winkels, waarvan 1 in Duitsland, aangeboden. Ik begin binnenkort met het trainen van medewerkers in de filialen, zodat ze goed over het product kunnen vertellen."
Hoe gaat het met de verkoop?
"Ik mag niet klagen. Dat deed ik in het begin wel, eerlijk gezegd. Maar ja, ik wist ook niet wat ik moest verwachten. Het was de eerste keer dat ik een product op de markt bracht. In de eerste maand verkocht ik er 30, daarna is er sprake van een stijgende lijn.
Hoeveel ik er nu heb verkocht? (duikt in de laptop) Ongeveer 600, aan consumenten en aan Babypark."
Je hebt nu 4 verschillende producten, waaronder Olfy de Olifant en Lenny de Leeuw. Komen er meer?
"Ik wil nog een buiteneditie maken, met een vijfde character. Daarnaast ga ik andere producten aanbieden, zoals een carekit met milde zeep en een speciaal doekje waarmee je de producten schoon kunt maken."
Je richt je op kleintjes van 6 tot 24 maanden, ga je je ook richten op iets oudere kinderen?
"Nou, ik ben op dit moment wel bezig met het ontwikkelen van een product voor baby's vanaf 0 maanden. Maar wat ik op de Negenmaandenbeurs merkte, is dat de diertjes kinderen van 4 of 5 jaar erg aanspreken. Daar wil ik iets mee doen.
Dat kan een rugzakje zijn of een boekje met verhaaltjes. Als de characters een eigen gezichtje krijgen, zoals Woezel & Pip (2 jonge hondjes, red.), dan kun je er alle kanten mee op. Maar ouder dan 8 jaar zal het niet worden."
Heb je plannen voor meer verkooppunten?
"Het is nog niet concreet, maar ik heb al wel een verzoekje gekregen van een boetiekje in Frankrijk dat graag wil inkopen. En ik heb contact met een boetiekje in Zeeland dat dit ook wil. Daarnaast wil ik een soort affiliateprogramma starten voor kraamverzorgers en verloskundepraktijken."
Stel: we zijn 3 jaar verder, waar staat BackBuddy dan?
"Dan hoop ik 150 verkooppunten in Europa te hebben. Dat zou ik geweldig vinden. Je moet durven dromen en ook een doel voor ogen hebben."
