Augmented reality komt in de Nederlandse retailsector mondjesmaat voor. Toch biedt de technologie verschillende kansen, zoals het wegnemen van twijfels en een sterkere winkelbeleving, zowel offline als online. IKEA en Specsavers verkennen de mogelijkheden.
Brillen passen vanuit je luie stoel. Thuis zien hoe de bank uit de winkel staat in het interieur. Of productinformatie van een artikel in de winkel direct zichtbaar op de smartphone. Het is al lang geen sciencefiction meer met augmented reality (AR). De technologie die digitaal objecten, lagen en informatie toevoegt aan de realiteit via bril, smartphone of tablet biedt mooie kansen voor de retail. Zo meent Tibert Verhagen, lector emerging technology for business aan de Hogeschool van Amsterdam.
''Dat geldt zowel voor de fysieke kanalen als online'', zegt hij. ''AR is een interessant navigatie-instrument voor op de fysieke winkelvloer, dat gebruikers op basis van hun voorkeuren door de winkel leidt. Online zorgt AR voor tastbaarheid. Dankzij de technologie hoeft een product zich niet te bevinden in de directe omgeving om het toch uit te kunnen proberen of te zien wat het doet.''
...
Augmented reality komt in de Nederlandse retailsector mondjesmaat voor. Toch biedt de technologie verschillende kansen, zoals het wegnemen van twijfels en een sterkere winkelbeleving, zowel offline als online. IKEA en Specsavers verkennen de mogelijkheden.
Brillen passen vanuit je luie stoel. Thuis zien hoe de bank uit de winkel staat in het interieur. Of productinformatie van een artikel in de winkel direct zichtbaar op de smartphone. Het is al lang geen sciencefiction meer met augmented reality (AR). De technologie die digitaal objecten, lagen en informatie toevoegt aan de realiteit via bril, smartphone of tablet biedt mooie kansen voor de retail. Zo meent Tibert Verhagen, lector emerging technology for business aan de Hogeschool van Amsterdam.
''Dat geldt zowel voor de fysieke kanalen als online'', zegt hij. ''AR is een interessant navigatie-instrument voor op de fysieke winkelvloer, dat gebruikers op basis van hun voorkeuren door de winkel leidt. Online zorgt AR voor tastbaarheid. Dankzij de technologie hoeft een product zich niet te bevinden in de directe omgeving om het toch uit te kunnen proberen of te zien wat het doet.''
AR bij IKEA
Een praktijkvoorbeeld van dat laatste zien we terug bij IKEA, dat al enige tijd gebruikmaakt van augmented reality. In de app IKEA Kreativ kunnen klanten hun woonruimte scannen. AI-technologie zet de ruimte vervolgens om in een nauwkeurige 3D-visualisatie, vertelt een woordvoerder. ''Bestaande meubels kunnen met 1 druk op de knop worden verplaatst of verwijderd zodat klanten eenvoudig kunnen experimenteren met nieuwe opstellingen thuis met meubels uit ons assortiment.''
Dat heeft verschillende voordelen. Klanten krijgen een beter inzicht omdat ze zien of artikelen passen qua formaat en stijl. Meubels verplaatsen en ruimtes ombouwen is niet nodig. En hoewel het een aanname is, vermoedt Zuiderhoek dat AR in deze toepassing onnodige bestellingen en retouren voorkomt.
In de praktijk
Het vermijden van verkeerde aankopen is dan ook een vaker genoemd voordeel van AR. Het maakt de klant zekerder. Coolblue bijvoorbeeld, biedt klanten op basis van AR de mogelijkheid om via een functie in de app virtueel te zien of een tv qua grootte past in de gewenste ruimte thuis.
''MediaMarkt experimenteerde met een AR-toepassing waarmee mensen op een tablet de werking van een wasmachine konden zien'', zegt Verhagen. ''Hetzelfde is denkbaar voor andere producten waarbij AR als het ware een kijkje onder de motorkap geeft. Ook Lego heeft de technologie gebruikt. Door het scannen van een doos met steentjes konden klanten op hun scherm zien wat ze er precies mee konden bouwen. In het buitenland zijn er ook make-upmerken die klanten digitaal hun producten laten uitproberen zodat ze bijvoorbeeld zien hoe een kleur lippenstift hen zal staan.''
Assortimentvergroter
De lector gelooft in de kracht van AR voor de retailsector. Ook omdat de technologie het assortiment volgens hem op virtuele wijze vergroot. In de kledingbranche bijvoorbeeld: ''Met augmented reality is het mogelijk virtueel artikelen te passen. Daarmee kan tijdens een digitale passessie ook een andere kleur van een broek of shirt worden gepast die niet voorradig is en die je desgewenst later toestuurt. Deze werkwijze is natuurlijk toepasbaar op verschillende producten.''
Virtueel passen bij Specsavers
Bij opticien Specsavers vinden we inmiddels ook een virtuele AR-paskamer op de site. Het idee is simpel. Op de website kiest de klant een bril die hem bevalt om vervolgens te drukken op de button 'virtueel passen'. Na verlening van toegang tot de camera van smartphone of tablet wordt de nieuwe bril op het gezicht geprojecteerd. ''We gebruiken AR soms ook op Snapchat'', laat een woordvoerder weten. ''Via een speciale filter kunnen gebruikers ook daar een montuur 'proberen'. Ze reageren daar enthousiast op.''
Specsavers meldt op de site dat dit virtuele passen een winkelbezoek niet evenaart: een montuur moet je voelen. Maar de toepassing van AR geeft wel een goede eerste indruk.
AR voor gezondere keuzes
Waar AR klanten van Specsavers helpt bij een aankoopbeslissing, verkent lector Verhagen de mogelijkheden op een heel ander terrein. Dat van de supermarkt, om precies te zijn. Samen met Wageningen University & Research is hij een AR-project gestart in 9 supermarkten in Amsterdam. Daar moet augmented reality de consument helpen gezondere keuzes te maken.
''De klant richt de camera van zijn smartphone op een QR-code in het schap'', vertelt hij. ''Met behulp van image recognition wordt vervolgens een applicatie geladen. In deze app kan de gebruiker filters instellen. Dat een artikel sojavrij moet zijn bijvoorbeeld, een hoog vezelgehalte moet bevatten of alleen nutriscore A of B mag hebben. Het idee is dat supermarktbezoekers in 1 oogopslag zien of producten en hun ingrediënten aan hun wensen voldoen.''
Grote spelers
Door het gebruik van AR en AI kan de retail volgens Verhagen een interessante revolutie tegemoetzien. Technologie vergroot de transparantie en helpt de consument betere keuzes te maken. Zover is het op dit moment nog niet. AR wordt in de Nederlandse retail vooralsnog mondjesmaat gebruikt. Een kostenkwestie, zo vermoedt hij. Dat is zeker het geval bij kleinere spelers die over het algemeen genomen niet bulken van het budget voor innovatie.
Een eventuele adoptie van AR zal vermoedelijk in eerste instantie vooral van grotere spelers komen. IKEA laat weten op dit moment ook andere mogelijkheden van augmented reality te verkennen voor zijn winkels. Dat gaat met name om navigatie op de fysieke vloer, meldt Zuiderhoek.
''Die is erop gericht dat klanten in de toekomst gemakkelijker hun weg kunnen vinden op basis van hun wensen en winkelbezoek. Dat zou kunnen betekenen dat je in de app invoert welke bank of kast je wilt bekijken, en je door een AR-toepassing rechtstreeks daarnaartoe wordt geleid. We bekijken deze optie met veel enthousiasme, omdat we – net als bij Kreativ – vertrekken vanuit de behoefte van de consument en weten dat sommige klanten heel gericht winkelen en daarom snel en eenvoudig de kortste route door de winkel willen vinden.''
Tegelijkertijd vraagt een dergelijke AR-toepassing om veel onderzoek en ontwikkeling. ''Elke IKEA winkel is net even anders én we verbouwen regelmatig. De functionaliteit zou continu onderhoud en updates vragen. Het is dus een richting die we verkennen, maar die nog in de onderzoeksfase zit.''
