Omzetgroei vertraagt bij Action: 'Is dit een barstje of een scheur?'

Action schrijft al jaren spectaculaire groeicijfers en opent winkels bij de vleet. Toch zag de discountketen de omzetgroei in bestaande winkels dit jaar in het eerste kwartaal afnemen in vergelijking tot vorig jaar. Is dit een teken aan de wand dat er stagnatie op komst is?

De like-for-like omzetgroei kwam uit op 3,6 procent, tegenover 6,2 procent in dezelfde periode vorig jaar, meldde Action onlangs over het eerste kwartaal van 2026. Topvrouw Hajir Hajji maakte zich in een interview met NRC niet zoveel zorgen om die terugval. Na de exceptionele groei van eerdere jaren kon dit een keer gebeuren vond ze.

Action en moederbedrijf 3i gaven ook aan dat economische tegenwind en ongunstige weersomstandigheden in belangrijke markten als Frankrijk en Duitsland een rol speelden. Consumenten hielden daardoor de hand op de knip.

Toch is het een signaal dat er scherper moet worden gekeken naar het assortiment, vindt retailexpert Michel Kregel. "Seizoensinvloeden en een deels verouderd assortiment kunnen zo'n stagnatie in de hand werken. Zeker in landen als Frankrijk en Duitsland met veel Action-winkels. Die dragen voor een enorm deel bij aan de totale omzet. Het assortiment in de winkels bestaat ook uit te veel seizoengevoelige producten die door de weersomstandigheden blijkbaar minder verkocht werden."

'Het assortiment mag wel iets verrassender'

Anderzijds kan Action zich afvragen of het totale assortiment nog wel actueel genoeg is en consumenten sowieso nog wel genoeg tot aankopen worden verleid. "Het assortiment mag wel iets verrassender", zegt Kregel. "Prijstechnisch en qua uitstraling in de winkels zit het nog wel goed. En Action heeft natuurlijk de afgelopen jaren een flinke markt veroverd en steeds mooie cijfers laten zien. De winstgevendheid hebben ze weten te behouden, maar uiteindelijk komt er dan wel eens een keer een omzetstagnatie."

Topvrouw Hajji heeft daarin een punt vindt Kregel, maar Action moet zulke signalen wel serieus nemen en analyseren. "Gaat een deel van de taart nu naar de concurrentie of hebben die het ook lastig? Een keten als Die Grenze is weliswaar heel dominant aan de weg aan het timmeren, maar daar bestaat het assortiment voor een groot deel uit food."

Dat is bij Action nog een vrij beperkt deel van het assortiment, dus een vergelijking met Die Grenze gaat volgens Kregel niet helemaal op. "En Wibra heeft weer een andere opbouw van het assortiment. Action heeft eigenlijk geen echte concurrent. Van kostenstijgingen heeft de keten vanwege de lagere marges doorgaans wel meer last dan andere discounters. Die marges zijn flinterdun en Action is afhankelijk van omzetsnelheid, waardoor ze dat al gauw merken in de resultaten."

'Is dit een barstje of een scheur?'

Afbouw in winstgroei is veel zorgelijker dan afvlakking van de omzetgroei, zegt Kregel. "Toch moet Action wel bijsturen als er sprake blijkt te zijn van een structureel probleem. Is dit een barstje of een scheur? Het wordt een trendpatroon als er in het tweede kwartaal hetzelfde gebeurt. En bij stagnatie in het derde kwartaal moeten ze echt gaan ingrijpen."

Op de Londense beurs daalde de koers van moederbedrijf 3i met liefst 20 procent na publicatie van de jaarcijfers. Die correctie is wel zorgelijk, vindt Kregel. "Het is wat overdreven, maar ook begrijpelijk want zulke cijfers waren niet verwacht en dan schrikt men. Bij zo'n incident herstelt de koers later weer. Zo niet dan ligt er een uitdaging."

Toch maakt Kregel zich geen zorgen over Action. "Het is nog steeds een voorbeeld voor retailers, maar er moet wel wat scherpte in de ploeg komen."