Starbucks maakte onlangs bekend een nieuwe standaard te willen zetten voor 'groene retail'. In 2025 wil de koffieketen wereldwijd tienduizend duurzame vestigingen hebben, waarbij de materialen onder meer uit duurzame bronnen moeten komen. Deze gerecyclede zeecontainers lijken daar een goed voorbeeld van.

De nieuwe drive thru-locatie in Taiwan is opgebouwd uit 29 gebruikte zeecontainers. De winkel telt 320 vierkante meter en heeft twee verdiepingen. Het exterieurontwerp is bedacht en tot leven gebracht door de Japanse architect Kengo Kuma, die ook betrokken is bij onder meer de aankomende Starbucks Reserve Roastery in Tokio. Hij heeft zich laten inspireren door de bladeren van koffiebomen in combinatie met de traditionele Chinese gebogen dakvorm. Het stapelen van de zeecontainers creëerde een grotere ruimte en zorgt voor natuurlijk zonlicht via de verschillende dakramen in de gehele structuur.

Binnen creëren de containers warme en comfortabele zithoeken voor klanten. Vanaf het ene uiteinde van de container kunnen klanten genieten van het uitzicht op de bergketen, terwijl het andere uiteinde is versierd met afbeeldingen die koffieverhalen vertellen. In de geometrische ruimte vinden klanten verder een eerbetoon aan de culturele vitaliteit van de Taiwanese hoofdstad Hualien. Zo vertegenwoordigt de felgekleurde muurschildering de Aboriginal Amis-volkeren met een diepe erfenis in de stad.

Het is de eerste uit containers opgebouwde Starbucks buiten de Verenigde Staten. In eigen land heeft de retailer al 45 winkels van zeecointainers. Het recent gepresenteerde initiatief 'Starbucks Greener Stores' geldt als een raamwerk voor het ontwerpen, bouwen en exploiteren van duurzame winkels over de hele wereld.