In de rubriek Selfie schetsen we iedere maand binnen het magazine van RetailTrends een beeld van een persoon achter een retailer of merk. Zo ook van Ronald van Zetten, die het roemruchte V&D vorig jaar nieuw leven inblies als webwinkel.

Ronald van Zetten (56)
Ceo/mede-eigenaar V&D Concepthouse
Ook: houdt niet van poeha, maakte voor dit interview zijn allereerste selfie

Leuk dat je meewerkt aan dit interview.
“Vind je? Ik had eigenlijk al gelijk spijt toen ik had toegezegd.”

Vertel, hoe dat zo?
“Ik vind het prima om interviews te geven over mijn werk, maar als persoon sta ik liever niet zo in de schijnwerpers. Je kunt maar beter bescheiden blijven. En dan die selfie. Ik heb nog nooit een selfie gemaakt waar ik alleen op sta.”

Waarom hebben we dan toch dit gesprek?
“Mijn ouders hebben me geleerd dat ik beloften altijd moet nakomen.”

Wat hebben ze je nog meer geleerd?
“Als je iets wilt moet je ervoor werken en ervoor sparen. Het feit dat ik zelf iets kon verdienen, vond ik altijd erg leuk. Mijn vader had een eigen bedrijf en mijn moeder was de dochter van een kruidenier, dus ondernemerschap is ons – ik heb twee zussen en een broer – met de paplepel ingegoten. Dat geldt ook voor eerlijkheid en bescheidenheid.”

Toen je ceo van HEMA werd, had je het co-ouderschap over twee jonge kinderen. Hoe combineerde je dat?
“Met een goede planning. Er zijn meer mensen met een zware baan die hetzelfde doen, dus het is eigenlijk niet per se erg bijzonder. Je moet alleen je leven aanpassen. Ik ben destijds bijvoorbeeld gelijk gestopt met de sociale netwerken waar ik voor mijn werk in zat. In zo’n situatie kun je niet alles meer doen wat je deed, ik moest erg kritisch op mijn tijd zijn.”

Zou je je kids het retailvak aanraden?
Lacht: “Zeker, maar ze hebben allebei andere interesses. Retail is natuurlijk enorm veranderd door de invloed van e-commerce, maar het is nog steeds een mooi vak. Het is ontzettend dynamisch en dat houdt je scherp. Er komen allerlei dingen in samen die mij erg aanspreken: handel, innovatie, met mensen omgaan en samenwerken.”

Dat laatste is volgens sommigen niet je sterkste kant. ‘Ronald luistert alleen maar naar Ronald’, werd op een gegeven moment bij HEMA gefluisterd.
“Ik luister wel naar anderen, maar als er iets speelt moet iemand op een gegeven moment de knoop doorhakken. En dat kun je nooit doen op een manier dat iedereen er unaniem blij mee is. Als een verandering groot genoeg is, zorgt dat altijd voor weerstand.”

Je werkt hard aan de comeback van V&D. Critici zijn echter somber over de slagingskans. Wat doet dat met je?
“Het is mooi als mensen hun mening geven over iets, ook als dat een kritische mening is. Ik lees het allemaal en als er iets steekhoudends in zit, probeer ik er mijn voordeel mee te doen. Ik laat me niet zo snel van de wijs brengen, dat heb ik nog nooit gedaan.”

Wat helpt je om zo vasthoudend te zijn?
“Ik heb een drive van mezelf om mijn doelen voor ogen te houden, maar ik haal ook zeker inspiratie uit anderen. Eigenlijk staat de hele dag mijn radar aan, ik kan van iedereen iets nieuws opsteken: van een collega-ondernemer tot iemand die op een prettige manier het eten serveert in een restaurant.”

Over eten gesproken: met wie zou je weleens willen dineren?
“Met Bono van U2. Ik hou van hun muziek en ik bewonder hun ondernemerschap. Ze draaien al heel wat jaren mee, maar ze zijn nog altijd relevant, weten de tijdsgeest steeds weer te vangen. En voor zover ik het van buitenaf kan beoordelen, functioneren ze nog altijd als een goed team. Ik zou hem vragen hoe ze het na al die jaren leuk houden.”

Is er iets wat je aan jezelf zou willen veranderen?
“Ik denk het niet. Als ik iets zou willen veranderen, zou ik dat morgen doen. Ik ben sterk in samenwerken, motiveren en inspireren van mensen. Op het werk ben ik een doener, terwijl ik thuis vrij rustig en meer een denker ben. Ik doe geen extravagante dingen, ik hou van golfen, fietsen en wandelen. Gewoon, de normale dingen die zoveel mensen doen in hun vrije tijd.”

Zou de jongen die je was trots zijn op de man die je bent geworden?
“Trots? Nee. Die eigenschap past niet bij mij. Aan elke keuze zitten minnen en plussen, je doet wat je doet. Ik ben wel heel blij dat de band met mijn kinderen en andere dierbaren goed is. En ik ben dankbaar voor alles wat ik heb kunnen doen, dat ik met veel goede mensen kan samenwerken. Als het tweede deel van mijn leven net zo interessant is als het eerste, ben ik een blij mens.”

Bron: RetailTrends 3