In de rubriek Selfie schetsen we iedere maand binnen het magazine van RetailTrends een beeld van een persoon achter een retailer of merk. Zo ook van Erik Does, die met de overname van Natuurwinkel zijn Ekoplaza steeds verder uitbouwt.

Erik Does (50)
Algemeen directeur Ekoplaza
Ook: fanatiek sporter, heeft nergens spijt van

Ekoplaza is voortgekomen uit een natuurvoedingswinkel van je ouders. Hoe is het om hun levenswerk voor te zetten?
“Ik geniet erg van wat we hier doen, ook al is het hard werken. Tijdens de opstart van ons bedrijf maakte ik tachtig tot negentig uur in de week, dat houdt niemand vol. Inmiddels heb ik geleerd om effectiever te werken en meer te sturen in plaats van alles zelf op te lossen. Mijn ouders zijn erg zorgzaam en hebben ons een prettige jeugd gegeven, waarin we veel vrijheid hadden om te leren en van alles uit te proberen. Dat heeft zeker bijgedragen aan waar we nu staan met Ekoplaza.”

Inmiddels geef je al twintig jaar leiding aan Ekoplaza. Hoe houd je voldoende uitdaging voor jezelf?
“Bij zo’n lange periode is er inderdaad een risico om in een sleur te raken, maar ik vind veel dingen leuk, op allerlei verschillende gebieden. Dat houdt me scherp en helpt om steeds nieuwe kansen te zien. We zijn nu bijvoorbeeld bezig met de realisatie van een innovatief distributiecentrum en ik vind het interessant om te zien hoe dat werkt. Daarnaast zie ik hoe collega’s groeien en zichzelf ontwikkelen. Daar word ik erg enthousiast van.”

Denk je dat er een houdbaarheidsdatum zit op goed leiderschap?
“Dat hangt ervan af. Zolang je maar blijft innoveren en je team gelukkig blijft, zit je goed denk ik. Het scheelt dat onze formule niet op aandeelhouderswaarde stuurt. Er is ruimte om dingen te doen die niet per se geld opleveren, maar gewoon goed zijn. Zo hebben we laatst een geitenboerderij gefinancierd die op omvallen stond, omdat we het belangrijk vinden dat deze boer zijn werk en passie kan voortzetten. Daarin laten we ons morele leiderschap zien.”

Wat doe je om te ontspannen van je werk?
“Ik sport graag. Mijn vrouw en ik hebben een personal trainer die ons begeleidt om fit te blijven. Ook onze zoon en dochter zijn sportief. Onze zoon heeft fulltime getennist, maar studeert inmiddels. Wel doen we samen aan crossfit. Bewegen helpt me ontzettend goed om mijn hoofd leeg te maken. Ik train elke week zo’n zeven vijftien uur als we aan een sportief doel werken.”

Wat is je huidige doel?
“In september ga ik voor de derde keer een week in Afrika mountainbiken, dus daar ben ik nu voor aan het trainen. Ik heb ook in de Braziliaanse jungle gemountainbiket, een prachtige ervaring. Het werkt voor mij goed om doel te stellen en daarnaartoe te werken.”

Waar haal je je inspiratie uit?
“Ik lees veel autobiografieën van wereldleiders en ceo’s. Ik vind het interessant te lezen waar zij hun hun keuzes op baseren. Neem bijvoorbeeld Elon Musk, die een stip op de horizon zet en ervoor blijft gaan, ook als het tegenzit. Ook het idee dat hij bezig is met iets wat groter is dan hijzelf, spreekt me aan. De wereld is groter dan je eigen bubble, het is goed om je blik te verruimen.”

Op welke manier doe jij dat?
“Door te blijven leren en nieuwe dingen gewoon te dóen. Een bekende uitdrukking in ons gezin is: ‘We gaan voor de full experience!’. Tijdens onze laatste wintersport hebben we ons bijvoorbeeld op een berg laten afzetten door een helikopter, om vervolgens naar beneden te skiën. Het is gemakkelijker om nieuwe dingen niet te doen, maar dan mis je ook veel. Als je kunt kiezen om iets te doen of te laten, kies ik graag voor het eerste.”

Zou de jongen die je was trots zijn op de man die je bent geworden?
“Zeker. Ik ben gelukkig getrouwd, we hebben twee mooie kinderen en ik word erg blij van de manier waarop ze zich ontwikkelen. Ik heb daarnaast veel plezier in mijn werk, al is het in alle dagelijkse hectiek soms lastig om er bewust van te genieten. Ik denk dat je gelukkig bent als je een leven hebt zonder spijt. En zo’n leven heb ik.”

Bron: RetailTrends 4