What's in a name: Zo kwam Omoda aan zijn naam

Veel merken en retailers zijn vernoemd naar hun oprichter, maar soms zit er een verrassend verhaal achter. In onze serie 'What's in a name?' duikt RetailTrends erin. Aflevering 5: Omoda.

Omoda zoals we dat nu kennen begint bij de familie Verton. In 1875 opent Laurens Jan Verton een schoenmakerij in het Zeeuwse Burgh. Zijn klanten kennen hem als 'de man die schoenen maakt en repareert terwijl je wacht'. 

Maar de service gaat verder. Waar tegenwoordig bestellingen via bezorgdiensten worden afgeleverd, dropte de schoenmaker ze 150 jaar geleden met paard en wagen bij de mensen thuis. Gratis en voor niets, iets wat in die tijd bijzonder was.

Laurens Jan kreeg 10 kinderen, van wie 4 zonen. Onder 'de gebroeders Verton' groeide de schoenmakerij uit tot een dorpswarenhuis. Naast schoenen en bijbehorende reparatiedienst verkocht de familie er ook rookwaar, drank en andere producten. Het familiebedrijf breidde bovendien zijn dienstverlening uit met een fietsen- en horlogemaker.

"Het waren jaren van hard werken, waarin de familie soms creatieve oplossingen vond om klanten te helpen", valt te lezen in het magazine dat Omoda vorig jaar uitbracht ter ere van zijn 150-jarig jubileum. "Zo gingen er verhalen rond dat in de crisisjaren '30 klanten soms in natura betaalden, bijvoorbeeld met een zak aardappelen voor een paar herstelde schoenen, omdat geld schaars was. Tijdens de oorlog zorgde de familie er bovendien voor dat iedereen kon blijven lopen op opgelapte schoenen."

Beeld: Omoda 

Nieuw hoofdstuk

In 1961 begon een nieuw hoofdstuk. Kleinzoon Lourus Jan 'Louw' Verton en zijn vrouw Mina openden Verton Schoenen Zierikzee, de eerste echte schoenenwinkel van het familiebedrijf. Het aanbod werd modieuzer en kwalitatief beter, met schoenen die werden ingekocht in Italië. De kinderen van Louw en Mina, Lourus jr. en Wilhelm, hielpen al op jonge leeftijd mee in het bedrijf. Eind jaren 80 was Verton een begrip in Zeeland en had Louw uitbreidingsplannen buiten Zierikzee.

Die ambities werden werkelijkheid toen zijn zoon Lourus aangaf ook een rol in het bedrijf te willen. In 1987 stapte hij officieel in, samen met zijn vrouw Diane. In datzelfde jaar opende het echtpaar een tweede winkel in Middelharnis, de eerste Verton-vestiging buiten Zeeland. In 1994 sloot ook broer Wilhelm zich aan, waarna de broers nog 4 winkels openden.

Nieuwe identiteit

In 2000 besloten de broers het bedrijf een nieuwe identiteit te geven. Verton Schoenen wordt O'moda – later zonder apostrof – dat zoiets als 'volgens de mode' betekent. Die keuze was niet alleen cosmetisch, maar vooral ook strategisch: het bedrijf wilde de switch maken van een traditioneel familiebedrijf naar een moderne moderetailer.

Het eerste filiaal onder de nieuwe naam, in Hellevoetsluis, was een kantelpunt. Het concept sloeg meteen aan, waarna alle bestaande winkels werden omgebouwd tot Omoda. Vanaf dat moment werd Omoda meer dan een winkelformule. In 2007 werd de webshop gelanceerd, die deze ontwikkeling moest versterken, met internationale groei in het vizier. Zo werd in 2013 een winkel in Antwerpen geopend en kwamen er webshops in meerdere landen. 

In 2017 stapte de vijfde en jongste generatie in het bedrijf. Marlinde Baan-Verton, dochter van Lourus en Diane, en haar man Jan Baan versterkten het management, een jaar later gevolgd door broer Lourus-Jan, zoon van Lourus en Diane. Jan Baan begon ooit als stagiair bij Omoda en groeide al snel door tot coo en later ceo, een rol die hij nu nog steeds vervult. Met de komst van de 3 kinderen werd ook het assortiment verder uitgebreid met kleding. In 2020 ging ook zus Romina bij het familiebedrijf aan de slag.

In de jaren erna groeit het bedrijf verder, mede door overnames. In 2024 nam het schoenenketen Van den Assem over. "Een fantastische stap in onze bijna 150-jaar lange historie als familiebedrijf en 1 die helemaal in lijn ligt met onze strategie", zei ceo Jan Baan destijds hierover tegen RetailTrends. Met de overname werd de collectie uitgebreid met nog meer premium fashionmerken.

En het eind lijkt nog lang niet in zicht. In jubileumjaar 2025 opende Omoda in totaal 20 nieuwe winkels. Ook nam het in december Mijn Modewereld in het Drentse Wijk over, dat vorige maand openging onder de nieuwe naam Omoda Modewereld. Daarmee heeft de retailer nu 43 vestigingen in Nederland.