Veel merken en retailers zijn vernoemd naar hun oprichter, maar soms zit er een verrassend verhaal achter. In onze serie 'What's in a name?' duikt RetailTrends erin. Aflevering 8: Søstrene Grene.
Het is misschien een tongbreker, maar Søstrene Grene betekent in het Deens gewoon 'de zussen Grene'. En nee, dat zijn niet de oprichters van de keten, die onder meer woonaccessoires, hobbyartikelen en speelgoed verkoopt. Anna en Clara Grene zijn fictieve personages die het merk vertegenwoordigen: Anna is de creatieve en esthetisch ingestelde zus, Clara de praktische en georganiseerde. "Anna en Clara zijn gebaseerd op 2 zussen van mijn grootvader. Mijn vader creëerde dat concept in 1973 en bouwde daar een verhaal omheen", vertelde ceo Mikkel Grene bijna 6 jaar geleden aan RetailTrends.
Dat verhaal vormt nog altijd de basis van de formule. Søstrene Grene presenteert zijn winkels als 'de wonderbaarlijke wereld van Anna en Clara', waarin...
Veel merken en retailers zijn vernoemd naar hun oprichter, maar soms zit er een verrassend verhaal achter. In onze serie 'What's in a name?' duikt RetailTrends erin. Aflevering 8: Søstrene Grene.
Het is misschien een tongbreker, maar Søstrene Grene betekent in het Deens gewoon 'de zussen Grene'. En nee, dat zijn niet de oprichters van de keten, die onder meer woonaccessoires, hobbyartikelen en speelgoed verkoopt. Anna en Clara Grene zijn fictieve personages die het merk vertegenwoordigen: Anna is de creatieve en esthetisch ingestelde zus, Clara de praktische en georganiseerde. "Anna en Clara zijn gebaseerd op 2 zussen van mijn grootvader. Mijn vader creëerde dat concept in 1973 en bouwde daar een verhaal omheen", vertelde ceo Mikkel Grene bijna 6 jaar geleden aan RetailTrends.
Dat verhaal vormt nog altijd de basis van de formule. Søstrene Grene presenteert zijn winkels als 'de wonderbaarlijke wereld van Anna en Clara', waarin klanten worden meegenomen in hun universum. Ook gebruikt de retailer de 2 silhouetten van de zussen in het officiële logo.
De zussen komen zelfs terug in de bedrijfscultuur. Medewerkers worden bij Søstrene Grene, ongeacht hun gender of functie, 'sisters' genoemd. De onderlinge verbondenheid die het familiebedrijf daarmee wil benadrukken, heeft ook een eigen naam: de 'sister spirit'.
Interieurwinkel in Aarhus
Het verhaal van Anna en Clara begon in 1973 in Aarhus, de op één na grootste stad van Denemarken, waar het echtpaar Inger Grene en Knud Cresten Vaupell Olsen een interieurwinkel begon. In 1989 werd Søstrene Grene een franchiseformule en volgde verdere uitbreiding in eigen land. De eerste stap over de grens werd in 2005 gezet naar IJsland. In 2012 zette de keten voet op Nederlandse bodem met een winkel in Groningen, waarna het winkelnetwerk gestaag werd uitgebreid.
Zo'n 8 jaar later lanceerde Søstrene Grene een webshop in Nederland, als derde markt na Denemarken en Duitsland. Dat was opvallend, want lange tijd hield de keten e-commerce juist buiten de deur. "We willen mensen in de fysieke winkel hebben. We geloven dat we daar een speciale ervaring kunnen bieden, met de klassieke muziek, het labyrint. Dat is moeilijk online na te bootsen", zei coo Bjørn Bach Eriksen 3 jaar eerder nog tegen RetailTrends.
Tekst loopt door onder afbeelding
Toch ging het bedrijf overstag. "Op een gegeven moment realiseerden we ons dat de fysieke retail niet meer voldoende was", vertelde ceo Mikkel Grene in 2020. De vraag van klanten naar online winkelen groeide en Søstrene Grene zette de stap naar omnichannel. De coronacrisis gaf het laatste zetje, waardoor de webshops versneld werden uitgerold.
Sterke groei
Sindsdien is de keten stevig doorgegroeid. In boekjaar 2024/2025 boekte Søstrene Grene een recordomzet van omgerekend bijna 275 miljoen euro, 31 procent meer dan een jaar eerder. De brutowinst liep op tot omgerekend bijna 97 miljoen euro. Die groei maakte uitbreiding achter de schermen noodzakelijk. In april van dit jaar opende Søstrene Grene in Venlo zijn eerste distributiecentrum buiten het thuisland, om de afstand tot zijn Europese klanten en winkels te verkleinen.
Geen overbodige luxe, want Søstrene Grene versnelde sinds 2025 de uitbreiding flink met de opening van maar liefst 66 winkels, waarvan 22 in het Verenigd Koninkrijk. In maart 2026 bereikte de keten met een nieuwe vestiging in Manchester de grens van 400 winkels. Dit jaar kwamen daar met Italië en Polen 2 nieuwe markten bij, waarmee Søstrene Grene inmiddels in 19 landen actief is.
In Nederland passeerde Søstrene Grene in 2025 de grens van 20 winkels. Volgende maand komt daar een tweede winkel in Amsterdam bij. Het verhaal van Anna en Clara lijkt daarmee nog lang niet uitverteld.
