Galeria Kaufhof wil dat eigen medewerkers een financiële bijdrage leveren aan de reorganisatie van de Duitse warenhuizen. Het dochterbedrijf van Hudson’s Bay Company heeft vakbond Verdi gevraagd om over een nieuwe collectie arbeidsovereenkomst te onderhandelen.

De warenhuisketen heeft een ‘economische adempauze’ nodig, zegt topman Wolfgang Link tegenover Handelsblatt. Hij stelt dat het zogenoemde ‘herstructureringscontract’ slechter zal uitpakken voor de werknemers. “Maar we hebben geen keuze”, aldus de ceo van Hudson’s Bay Europe, die bevestigt dat de situatie bij Galeria Kaufhof ‘precair’ is. Vorig jaar boekte de retailer een significant verlies en voor dit jaar worden dezelfde resultaten verwacht. De omzet ligt bovendien onder het niveau van een jaar terug.

Het management van de Duitse warenhuisketen hoopt voor Kerst een overeenkomst te kunnen sluiten met Verdi. Daarbij zal onder meer worden gekeken naar een verlaging van het salaris of een korting op het vakantiegeld en de kerstbonus. Galeria Kaufhof zet daar baangaranties voor de lange termijn tegenover.

Verdi laat in een eerste reactie weten niet afwijzend te staan tegenover een gesprek, maar alleen tegen duidelijke voorwaarden. Zo moet een onafhankelijke adviseur aan de hand van cijfers van Galeria Kaufhof verduidelijken hoe het met het bedrijf is gesteld. “Richting de toekomst zijn overtuigende concepten belangrijk om de omzet te verhogen”, reageert Verdi-ceo Stefanie Nutzenberger. “Een verlaging van de personeelskosten is geen duurzame oplossing.”

Hudson’s Bay Company is in Duitsland bezig de bestaande vestigingen van Galeria Kaufhof, die twee jaar terug voor 2,8 miljard euro van Metro Group werden overgenomen, te vernieuwen. Afgelopen zomer was er al sprake van een crisissfeer, toen de kredietverzekering voor leveranciers flink werd teruggeschroefd. In ons land zijn inmiddels de eerste warenhuizen geopend onder de vlag van Hudson’s Bay.