RetailTrends belt iedere week met een expert over een opvallende actuele ontwikkeling. Deze keer retailexpert Albert Top over het nieuws dat 70 procent van de franchisers heeft besloten zich niet aan te sluiten bij het nieuwe Blokker.
Van de 39 franchisenemers die Blokker nog had, stappen er slechts 12 over naar de nieuwe formule Blokker New. De rest blijft actief in de markt. Een groep onderzoekt de oprichting van een eigen coöperatieve formule, anderen sluiten zich aan bij Marskramer. Wat betekent dat voor Blokkers marktpositie en slagkracht, en hoe kansrijk zijn de alternatieven?
Ben je verbaasd je dat er zoveel franchisenemers zijn afgehaakt?
"Ik kan me voorstellen dat ondernemers die de afgelopen maanden alle vrijheid hadden, eigenlijk helemaal niet meer zitten te wachten op een organisatie die de hele koers bepaalt. Ze moeten ook ineens weer een fee gaan betalen, wat ze niet meer gewend waren.
Verder is het natuurlijk nog maar afwachten of Blokker voldoende perspectief biedt voor de lange termijn. Is...
RetailTrends belt iedere week met een expert over een opvallende actuele ontwikkeling. Deze keer retailexpert Albert Top over het nieuws dat 70 procent van de franchisers heeft besloten zich niet aan te sluiten bij het nieuwe Blokker.
Van de 39 franchisenemers die Blokker nog had, stappen er slechts 12 over naar de nieuwe formule Blokker New. De rest blijft actief in de markt. Een groep onderzoekt de oprichting van een eigen coöperatieve formule, anderen sluiten zich aan bij Marskramer. Wat betekent dat voor Blokkers marktpositie en slagkracht, en hoe kansrijk zijn de alternatieven?
Ben je verbaasd je dat er zoveel franchisenemers zijn afgehaakt?
"Ik kan me voorstellen dat ondernemers die de afgelopen maanden alle vrijheid hadden, eigenlijk helemaal niet meer zitten te wachten op een organisatie die de hele koers bepaalt. Ze moeten ook ineens weer een fee gaan betalen, wat ze niet meer gewend waren.
Verder is het natuurlijk nog maar afwachten of Blokker voldoende perspectief biedt voor de lange termijn. Is het nieuwe Blokker nu het antwoord in die hele drukke huishoudartikelenmarkt? Daar bestaan bij veel ondernemers gewoon twijfels over. Dus ik kan me voorstellen dat er best wel wat redenen zijn om niet met Blokker door te gaan."
Hoe groot is de impact van dit franchisersverlies op Blokkers marktpositie?
"Het is een forse klap voor de zichtbaarheid van de keten. Aanwezigheid zorgt voor bekendheid en vertrouwen. Als er straks in een dorp geen Blokker meer zit, maar een Marskramer of Huishoudspecialist, dan zit daar een ondermijning in van Blokkers ambitie om snel weer relevant te worden als landelijke huishoudformule. Als je snel naar de 100 filialen wilt, en je verliest er bijna 30, dan is dat natuurlijk toch een ondermijning van die ambitie. De markt versnippert met andere aanbieders erbij in de markt, zoals een Huishoudspecialist. En een concurrent als Marskramer wordt ondertussen sterker. Daar zit dus pijn."
En hoe problematisch is het voor de operationele slagkracht van Blokker?
"Hoe je het ook wendt of keert: het is een klap. Als formule heb je nu eenmaal een bepaald minimum aantal winkels nodig om de operationele kosten te kunnen dragen. Blokker houdt de overhead op het hoofdkantoor bewust zo laag mogelijk, en dat past ook wel bij een netwerk van 40 à 50 winkels.
Maar als je écht slagkracht wilt, als je schaalvoordelen wilt behalen in bijvoorbeeld inkoop, logistiek of marketing, dan heb je toch voldoende volume nodig om de kosten goed te kunnen spreiden. Als het aantal filialen te laag wordt, neemt de druk op de individuele winkels toe. De bijdrage die elke winkel moet leveren om de centrale kosten te dekken, wordt dan zó groot dat het een lastig verhaal wordt.
Daar komt nog bij dat je door het verlies van bijna 30 winkels ook de bijbehorende marge en franchisefees kwijtraakt. Dat maakt het financieel alleen maar uitdagender."
Een groep van zo’n 25 franchisers overweegt een eigen formule te beginnen. Hoe kansrijk is dat plan?
"Er zitten zeker positieve kanten aan. Het zijn ervaren ondernemers die lokaal goed geworteld zijn. Juist doordat ze klein opereren, zijn ze flexibel en kunnen ze hun formule precies afstemmen op de omgeving. Dat geeft ruimte om dingen anders te doen dan de grote ketens, persoonlijker en lokaler.
Maar er zitten ook grote uitdagingen aan. Het belangrijkst is dat je helemaal opnieuw een merk moet opbouwen. Als er 'Blokker' op de gevel staat, weet de klant wat hij kan verwachten op het gebied van service, garantie en assortiment. Bij een nieuwe naam ontbreekt die herkenning en het bijbehorende vertrouwen. Dat moet je helemaal vanaf nul opbouwen, en dat kost tijd en geld.
Daarnaast speelt schaalgrootte een grote rol. Als je serieuze slagkracht wilt op het gebied van inkoopvoordelen, marketing en logistiek, dan heb je al snel 80 tot 100 winkels nodig, misschien zelfs meer. Met 20 of 25 winkels red je dat gewoon niet.
Investeringen zijn ook moeilijk op te brengen. Ga maar eens een webshop onderhouden met 20 winkels. Dat lijkt in het begin allemaal leuk en niet zo ingewikkeld, maar na verloop van tijd blijkt dat toch heel lastig te worden.
Overigens komt het vaker voor dat een groepje van 15 tot 20 franchisers zich afsplitst van een keten. In de praktijk blijkt zo'n zelfstandig avontuur vaak maar 2 tot 3 jaar stand te houden. Uiteindelijk sluiten veel ondernemers zich weer aan, omdat het toch te ingewikkeld en duur blijkt om alles zelf te regelen."
Wat verwacht je van concurrent Marskramer?
"Ik verwacht niet dat Marskramer ineens uitgroeit tot een dominante speler. Het is vooral een inkoopcombinatie, geen klassieke retailformule met keiharde groeiambities. De ondernemers kopen gezamenlijk in, profiteren van een gedeeld logo, folders en een basisinrichting, maar houden verder veel vrijheid. Het is een efficiënte, kostenbewuste club, die gericht is op samenwerking en niet zozeer op expansie.
Daarom verwacht ik ook niet dat je straks op allerlei plekken waar ooit een Blokker zat, ineens Marskramers ziet verschijnen. Die ambitie hebben ze niet, en de afgelopen jaren hebben ze dat ook niet laten zien. Wibra heeft de afgelopen jaren getoond dat je in deze sector kunt groeien, maar Marskramer heeft die kans niet benut. Dat komt ook doordat ze afhankelijk zijn van franchisers die er brood in zien, en die zijn er gewoon niet zoveel meer. Iemand die franchisenemer wil worden en naar de franchisebeurs gaat, komt een hoop andere ketens tegen waar meer geld mee kan worden verdiend.
Marskramer is een prima club voor zelfstandige ondernemers die samen iets willen opzetten, maar het is geen formule die Blokker echt onder druk gaat zetten."
