De vuilniswagen van PreZero die mijn straat inrijdt herinnert me eraan dat boodschappen doen bij Lidl allang niet meer alleen over broccoli en halfvolle melk gaat. De wagen wordt door moederbedrijf Schwarz Gruppe gestuurd. Bij Lidl draait het tegenwoordig om meer dan alleen de winkels; het gaat om de hele keten. Productie, logistiek, recycling, het zat al deels in eigen huis sinds de Schwarz Gruppe ook afvalverwerker Suez kocht.
Nu komen daar cloud, cybersecurity en AI-infrastructuur bij als nieuwe moneymakers. In het Duitse Lübbenau bouwt de dozensupermarkt bijvoorbeeld een datacenter van miljarden euro's onder de vlag van Schwarz Digits. De eigen cloud Stackit moet daardoor uitgroeien tot Europees alternatief voor de Amerikaanse tech-reuzen. Het is een brute kopie van Amazon: eerst IT bouwen voor jezelf, daarna als dienst verkopen aan de markt. Klanten zijn er ook al en niet de minsten: de haven van Hamburg en voetbalclub Bayern München.
Lidl doet dat slim. Zo werkt Lidl pragmatisch samen met de Amerikaanse techreus Google. Google levert de productiviteitsoftware (Google Workspace), maar deze draait volledig lokaal op de beveiligde servers...
