Veel merken en retailers zijn vernoemd naar hun oprichter, maar soms zit er een verrassend verhaal achter. In onze serie 'What's in a name?' duikt RetailTrends erin. Aflevering 6: Otrium.
Max Klijnstra en Milan Daniels kozen voor de naam Otrium in 2016, maar waren al een jaar eerder met dit modeoutletplatform begonnen. De twee kennen elkaar al sinds de basisschool en hadden beiden net hun studie afgerond. Klijnstra deed een bachelor Liberal Arts & Sciences met ondernemerschap, psychologie en geografie. Daniels studeerde advertising aan de School of Visual Arts in New York.
Het idee voor Otrium kwam voort uit een eerdere gezamenlijke onderneming: Breaking Rocks. Onder deze merknaam verkochten ze online sweaters die ze lieten maken in fabrieken in Turkije en China. Daar bleven ook de nodige exemplaren van onverkocht. Die sweaters slijten aan opkopers of verkopen via flashsales bleek niet ideaal of interessant genoeg.
Dat moet beter kunnen, dachten Klijnstra en Daniels en dus ging het tweetal aan de slag met
Veel merken en retailers zijn vernoemd naar hun oprichter, maar soms zit er een verrassend verhaal achter. In onze serie 'What's in a name?' duikt RetailTrends erin. Aflevering 6: Otrium.
Max Klijnstra en Milan Daniels kozen voor de naam Otrium in 2016, maar waren al een jaar eerder met dit modeoutletplatform begonnen. De twee kennen elkaar al sinds de basisschool en hadden beiden net hun studie afgerond. Klijnstra deed een bachelor Liberal Arts & Sciences met ondernemerschap, psychologie en geografie. Daniels studeerde advertising aan de School of Visual Arts in New York.
Het idee voor Otrium kwam voort uit een eerdere gezamenlijke onderneming: Breaking Rocks. Onder deze merknaam verkochten ze online sweaters die ze lieten maken in fabrieken in Turkije en China. Daar bleven ook de nodige exemplaren van onverkocht. Die sweaters slijten aan opkopers of verkopen via flashsales bleek niet ideaal of interessant genoeg.
Dat moet beter kunnen, dachten Klijnstra en Daniels en dus ging het tweetal aan de slag met de ontwikkeling van een digitaal outletplatform als tegenhanger van fysieke outletcentra als Batavia Stad. Al snel lukte het om bij investeerders 600.000 euro los te krijgen. Daarna stapten ook nog Fred Gehring en Ludo Onnink, respectievelijk ex-ceo en ex-cfo van Tommy Hilfiger, en Adriaan Mol van betaalbedrijf Mollie in als financiers. In 2018 was Otrium 1 van de 10 RetailRookies.
Otrium groeide gestaag uit tot een gevestigde naam in de Europese moderetail met een omzet van 43 miljoen euro in 2025. Naast de verkoop van onverkochte voorraden van merken als Levi's, New Balance, Adidas en G-Star zijn de data die deze verkopen opleveren interessant. Het koopgedrag van de meer dan 4 miljoen klanten met een account bij Otrium is waardevol voor de ruim 300 aangesloten merken.
Max Klijnstra (links) en Milan Daniels in 2017.
Bargain Hill
Maar Otrium was eigenlijk niet de eerste naam die de twee bedachten voor hun bedrijf, vertelt Milan Daniels aan RetailTrends. "Toen we begonnen in 2015 noemden we ons platform Bargain Hill. Maar nadat we merken gingen benaderen voor ons platform, hoorden we al gauw dat ze niet met het woord 'bargain' (koopje, red.) wilden worden geassocieerd."
Tegelijkertijd zagen Klijnstra en Daniels dat er binnen de modebranche maar weinig interesse was voor restvoorraden. Zelf vonden ze juist dat deze onverkochte items uit eerdere collecties wel waarde vertegenwoordigden. "Het zijn ook vaak artikelen die niet meer of nog maar schaars verkrijgbaar zijn", meent Daniels.
Daarom werd die in 2016 in Otrium veranderd. Otrium? Vreemde naam. Betekent dat wel iets? Daniels legt het uit. "We hebben die naam zelf verzonnen door de A in het woord atrium te vervangen door een O. Deze O staat voor outlet, overstock, online en off-price, woorden die precies aangaven waar wij mee bezig waren. In ons logo hebben we die O ook een beetje scheef gezet als een eerbetoon aan het Heineken-logo."
Hun eerste kantoor stond namelijk om de hoek bij de Heineken-brouwerij in Amsterdam en Klijnstra en Daniels vonden het leuk om die lokale connectie in het logo te verwerken. Het woord atrium was vooral persoonlijk ingegeven, vervolgt Daniels. "Tijdens mijn studie in New York ging ik vaak naar Atrium, een modezaak op Broadway. Die winkel had een heel eigen en inspirerende sfeer die ik fantastisch vond. En ze hadden een zorgvuldig en ambitieus samengestelde selectie aan merken. Met Otrium wilden wij een outlet creëren die ook een beetje dat gevoel kon oproepen, maar dan met de items uit vorige collecties. Om ze toch de waarde te geven die ze eigenlijk verdienen."
