IJslanders willen Britse super overnemen

Een investeringsgroep rond het IJslandse Baugur doet een poging de Britse supermarktketen Somerfield’s over te nemen. Baugur heeft al een belang van 5% in de 1300 winkels tellende supermarktketen. Somerfield’s is de vijfde supermarkt van het Verenigd Koninkrijk en moet naar verwachting ongeveer 1,12 miljard pond, ofwel 1,66 miljard euro, opbrengen. Een formeel bod wordt verwacht nadat het boekenonderzoek deze maand is afgerond. De overnamepoging is echter in een ander licht komen te staan nu de top van Baugur ervan wordt verdacht betrokken te zijn bij een fraudeschandaal in IJsland. Zaken als vervalste rekeningen, belastingontduiking en het achteroverdrukken van fondsen worden genoemd in verband met topman Jon Asgeir Johannesson en enkelen rondom hem. Enkele Britse kranten vermoeden dat Baugur zich vanwege dit schandaal zal terugtrekken, maar Baugur heeft laten weten dat de beschuldigingen onterecht zijn en zet de overnameplannen door. Baugur heeft een alliantie met investeringsmaatschappij Apax, Barclays Capital en de vastgoedondernemer Robert Tchenguiz. Vastgoedonderneming London & Regional, die samenwerkt met de Japanse bank Nomura, heeft ook interesse in de Somerfield’s.