Bredase baatbelasting geschrapt

Veel Nederlandse winkeliers hebben hun ongenoegen over de baatbelasting geuit. Een gemeente kan een baatbelasting heffen wanneer bijvoorbeeld een winkelstraat of winkelcentrum wordt vernieuwd. De winkeliers betalen dus extra belasting maar profiteren mee van de resultaten van de investeringen van de gemeente. Bredase winkeliers hebben echter het gerechtshof in Den Haag ingeschakeld omdat zij de gemeente ervan beschuldigden het extra geld te gebruiken voor regulier onderhoud. Zij werden bijgestaan door de Raad Nederlandse Detailhandel (RND). De RND heeft gewezen op een uitspraak van de Hoge Raad in 2003, die stelde dat Breda alleen baatbelasting mag heffen als er sprake is van “een wezenlijke verandering in inrichting, aard of omvang” van winkelgebieden. Ook zegt RND-secretaris Walraven dat de gemeente het winkelcentrum luxe en duur heeft aangekleed. De gemeente hield vol dat de winkeliers ook profijt hebben gehad van de herinrichting in Breda, maar moest toch het onderspit delven bij het Hof. De RND vindt de uitspraak niet meer dan logisch: “Iedere twintig jaar dient de openbare ruimte te worden opgeknapt; dat is een taak van de gemeente. De financiële consequenties van achterstallig onderhoud mogen niet worden afgewenteld op de winkeliers.” Breda is overigens niet de enige plaats waar winkeliers zich sterk maken tegen de baatbelasting. Ook in Leeuwarden, Heerenveen, Deventer, Enschede, Hengelo, Hilversum, Beverwijk, Gouda, Goes, Middelburg, Terneuzen en Maastricht zijn geluiden van protest te horen. De RND vindt dat de recente uitspraak over Breda als voorbeeld moet dienen voor de andere gemeenten.