Expedia en Booking.com worden ervan verdacht individuele prijsafspraken te hebben gemaakt met de Britse marktleider InterContinental Hotels Group. De Office of Fair Trading (OFT) bracht deze verdenking naar buiten.
De Office of Fair Trading ontving een aantal jaren geleden een klacht van Skoosh.com. Deze online travel agent gaf aan tegenwerking van grote hotelketens te ervaren bij het aanbieden van scherpe kamerprijzen. Naar aanleiding van de klacht besloot de Britse toezichthouder onderzoek te doen naar enkele grote reisorganisaties. De OFT stuitte bij Expedia en Booking.com aan de ene kant en InterContinental Hotels Group, de eigenaar van ketens als Holiday Inn en Crown Plaza, aan de andere kant op ‘onregelmatigheden die in hun aard concurrentiebeperkend zijn’. Daarmee verkleinen de reisaanbieders eerlijke kansen voor concurrenten en werpen ze barrières op voor nieuwe aanbieders.
De Office of Fair Trading is van mening dat de drie reisorganisaties de wetgeving voor concurrentie hebben overtreden. De drie krijgen nog de kans om stukken ter verdediging aan te voeren, waarna de OFT zich zal uitspreken. De maximaal op te leggen boete bedraagt tien procent van de wereldwijde omzet van de overtreders.
OFT nam slechts een aantal bedrijven onder de loep. Er wordt dan ook vermoed dat prijsafspraken nog veel meer voorkomen op de Britse online hotelmarkt. Naar schatting gaat het om een miljard euro op jaarbasis. In Nederland startte de Nederlandse Mededingingsautoriteit anderhalf jaar geleden een onderzoek naar machtsmisbruik en verboden prijsafspraken in de reisbranche. In ons land bleek hier geen sprake van te zijn.
'Expedia en Booking.com overtreden concurrentiewet'
Gepubliceerd op 9 augustus 2012 om 00:00
Reacties 0