Veel moderetailers zitten met de handen in het haar. Gelukkig heeft Score Group meerdere ijzers in het vuur: niet alleen de multibrandstores van Score, maar ook het merk Chasin’, dat een hele andere strategie heeft. Namelijk: met shop-in-shops en online aanwezigheid internationaal groeien. 

Uitdagende tijden, een superlastig jaar. “Clichés”, erkent Frank Huisman, ceo van Score en Chasin’. “Maar wel waar.” Met name Score zit in de hoek waar de klappen vallen: multibrandstores met voornamelijk vestigingen in grote steden. En daar is het nog steeds een stuk rustiger dan normaal. “In een stad als Amsterdam is nog steeds geen toerist te zien”, weet Huisman. Dat het geen winstgevend jaar zal worden, erkent hij zonder aarzelen. “We hebben de afgelopen tijd ook helemaal niet gestuurd op ebitda, maar puur op cash. Dat zal bij iedereen zo zijn.”

Waar de winkels van Score (zestig in Nederland, vijf in België) het dus zwaar hebben, prijst Huisman zich gelukkig dat ook jeansmerk Chasin’ onder de groep valt. Dat merk levert, ook in deze crisistijd, wél een positieve bijdrage aan het resultaat. Dat komt voor een groot deel door de sterke groei in de Benelux en Duitsland. Toen we Huisman een jaar geleden spraken waren er al 150 shop-in-shops bij multibrandretailers bij onze oosterburen. “Dit jaar is dat gegroeid naar tweehonderd en eind volgend jaar verwachten we op driehonderd te zitten”, zegt de ceo. “Chasin’ presteert goed, ook in coronatijd. We hebben doorverkooppercentages van driehonderd procent en het rendement is hoog. We hoeven bijna niks af te prijzen.”

Het geheim is volgens Huisman een nieuw businessmodel voor Chasin’ waar sinds een paar jaar vol op wordt ingezet: het performance retail solution-model. “Voorheen was je als retailer verplicht voor een bepaald bedrag, zeg vijftigduizend euro, aan voorraad bij een merk in te kopen”, legt Huisman uit. “Dan verkoop je in het begin goed, maar blijf je met de mindere artikelen zitten en mag je uiteindelijk blij zijn met een doorverkoop van vijftig procent.”

'Uniek in de wereld'
Chasin’ kan, door zijn jarenlange ervaring als retailer, veel beter inschatten wat goed verkoopt. Het merk begint met heel weinig voorraad in een shop-in-shop, maximaal vijftienduizend euro, en stuurt vervolgens bij op wat goed verkoopt. Dat leidt tot de flexibiliteit die we vooral kennen van de verticale fastfashionspelers. “Wij willen een topmerk met Zara-snelheid zijn”, aldus Huisman. “Ik durf wel te zeggen dat we daarin uniek zijn in de wereld.”

Om te bepalen bij welke retailers Chasin’ in het schap wil komen kijkt het merk in eerste instantie naar het merkenportfolio. Die moeten in het midden- en hoge segment zitten, vergelijkbaar met Score. Fred Perry, Tommy Hilfiger, Cast Iron en Lacoste zijn voorbeelden van labels waar Chasin’ graag tussen ligt. Dat umfeld, in combinatie met het sturen op goed lopende artikelen, leidt er volgens Huisman toe dat het merk steeds razendsnel tot de hardlopers bij zijn afnemers behoort. “Bij al onze partners zitten we binnen twee jaar bij de top drie best verkochte merken.”

Voorlopig geen brandstores
Hoewel Chasin’ inmiddels een paar jaar bezig is in Duitsland, is de naamsbekendheid er nog laag. De positieve kant daarvan: groeimogelijkheden zijn er nog volop. “De potentie is ongeveer 450 shop-in shops in Duitsland”, zegt Huisman. Eigen winkels behoren voorlopig niet meer tot de strategie. Chasin’ had voorheen één brandstore in Oberhausen, maar die is gesloten. “Wij investeren in de collectie, het merk en het team”, legt de directeur uit. “Voor de rest zijn onze investeringen laag, want de partner investeert in de locatie. Dat maakt dat we gezamenlijk een hoog rendement hebben.”

Pas bij een écht hoge naamsbekendheid zouden brandstores weer tot de mogelijkheden kunnen behoren. Maar dat zal pas het geval zijn als de 450 shop-in-shops gerealiseerd zijn en Chasin’ ook bij de grote wholesalepartners te vinden is.

Wij willen een topmerk met Zara-snelheid zijn

Naast de shop-in-shops heeft Chasin’ nog een belangrijke troef: online, en dan met name de samenwerking met Zalando. Om meer naamsbekendheid te creëren is het Duitse e-commerceplatform volgens Huisman de ideale route. “De zichtbaarheid is daar gigantisch.” Toch vraag je je af: hoe steek je binnen dat enorme merkenaanbod boven het maaiveld uit? “Door een goede verkoop”, is de simpele conclusie van Huisman.

Betere verkoop, hogere ranking
Het performance retail solution-model geldt op Zalando namelijk ook. Chasin’ laat Zalando niet zomaar wat inkopen, om vervolgens de mindere artikelen stevig af te prijzen. “Dat willen we niet. Wij werken met Zalando exact hetzelfde als met onze fysieke retailpartners: wij weten wat goed verkoopt en passen daar onze selectie op aan. En hoe beter je verkoopt, hoe hoger je in de ranking komt te staan en hoe zichtbaarder je dus bent.”

De pijlen zijn nu vol gericht op Duitsland, maar daar blijft het wat Huisman betreft niet bij. Op Zalando komen er binnenkort negen landen bij: Spanje, Italië, Polen, Tsjechië, Finland, Denemarken, Luxemburg, Oostenrijk en Zweden. De eerste vier gaan dit jaar al live. “Dat zijn ook de landen waar we met shop-en-shops van start willen, in principe vanaf 2022”, zegt Huisman. Hoe groot Chasin’ dan uiteindelijk kan worden? “Dit model kan uiteindelijk wereldwijd werken en dat is ook de droom. The sky is the limit.”