Ahold ziet kansen in Antwerpen

Supermarktgigant Ahold werkt voort aan zijn plannen om de Albert Heijn-keten naar België te brengen. Hoewel het concern zijn mond dichthoudt over de uitbreiding naar België, is in het Belgische Staatsblad de oprichtingsakte verschenen van de NV Albert Heijn België.

Eerder werd Pierre Vancrutsen al weggeplukt bij Carrefour, die verantwoordelijk was voor de rekrutering van kandidaat-franchisenemers. Intussen heeft Ahold zich ook verzekerd van de diensten van Raf Van den Heuvel, voormalig food-aankoper bij Makro Cash & Carry België.

Waar Albert Heijn zijn eerste deuren in België opent is nog onduidelijk. “Het voormalig GB op Antwerpen Linkeroever is zo goed als een zekerheid”, meent Jorg Snoeck, supermarktwatcher van RetailDetail. Ook Brasschaat en Turnhout worden als vestigingsplaats genoemd, plekken waar veel Nederlandse Belgen wonen.

Ahold zou zelfstandige franchisenemers benaderen om over te stappen. “Het aandeel van de zelfstandige supermarkten in franchise is fors gestegen”, zegt Opdebeeck. “Het is een publiek geheim dat hun winstmarges onder druk staan omdat grote groepen als Delhaize en Carrefour sterk focussen op de prijzen. Als Ahold de uitbaters grotere winstmarges kan garanderen, zal pragmatisme zeker de bovenhand halen.”