In Selfie beantwoorden retailers vragen die een beeld geven van de persoon achter de onderneming. Dit keer:
Jan-Willem de Muinck Keizer (36)
Co-owner & directeur Suitsuit
Ook: houdt van resultaten, kan soms een beetje drammen
Met wie maakte je een mooie jeugdherinnering? “Na onze eindexamens reisde ik met een van mijn beste vrienden bijna een jaar door Zuid-Amerika. Drie andere vrienden zaten in Peru en we spraken via MSN af om elkaar een kleine week later te ontmoeten in Bolivia. Na heel wat nachtbusritten troffen we elkaar daar voor een mini-reünie. Om elkaar na 4000 kilometer reizen op zo’n plek weer te zien, dat was voor mij het ultieme gevoel van vrijheid.”
Hoe belangrijk is reizen voor jou?
“Dat is wel een rode draad door mijn leven. Het verbreedt mijn wereldbeeld en dat vind ik mooi. Reizen haalt je uit een bubbel, de wereld blijkt toch echt een stuk groter dan Nederland. Australië en Nieuw-Zeeland staan met hun ongerepte natuur en sportcultuur hoog op...
In Selfie beantwoorden retailers vragen die een beeld geven van de persoon achter de onderneming. Dit keer:
Jan-Willem de Muinck Keizer (36)
Co-owner & directeur Suitsuit
Ook: houdt van resultaten, kan soms een beetje drammen
Met wie maakte je een mooie jeugdherinnering?
“Na onze eindexamens reisde ik met een van mijn beste vrienden bijna een jaar door Zuid-Amerika. Drie andere vrienden zaten in Peru en we spraken via MSN af om elkaar een kleine week later te ontmoeten in Bolivia. Na heel wat nachtbusritten troffen we elkaar daar voor een mini-reünie. Om elkaar na 4000 kilometer reizen op zo’n plek weer te zien, dat was voor mij het ultieme gevoel van vrijheid.”
Hoe belangrijk is reizen voor jou?
“Dat is wel een rode draad door mijn leven. Het verbreedt mijn wereldbeeld en dat vind ik mooi. Reizen haalt je uit een bubbel, de wereld blijkt toch echt een stuk groter dan Nederland. Australië en Nieuw-Zeeland staan met hun ongerepte natuur en sportcultuur hoog op mijn verlanglijstje. Daar ga je niet voor twee weken naartoe dus ik moet mezelf een langere periode kunnen vrijmaken. In deze fase van het bedrijf is dat niet zo handig, maar ooit ga ik het doen.”
Op welke manier heeft reizen je veranderd?
“Ik studeerde geschiedenis en ging stagelopen bij Heineken. Standplaats was Congo. Nu kan Afrika al een cultuurshock veroorzaken bij een Europeaan, maar Congo zal dat zeker doen, gezien de armoede en interne conflicten. Ik laat me sindsdien niet meer zo snel van de wijs brengen als een situatie anders loopt dan gedacht.”
Hoe belandt een geschiedenisstudent in een commerciële rol?
Lacht: “Het is niet de meest voor de hand liggende stap inderdaad. Veel medestudenten zijn nu journalist of onderzoeker. Ik ontdekte tijdens mijn studie dat ik nogal resultaatgedreven ben en dan is een commerciële functie wel weer logisch. Na mijn Heineken-stage wist ik zeker dat ik die kant op wilde, maar niet per se bij een multinational. Via-via kende ik de oprichter van Suitsuit en tijdens mijn master deed ik weleens wat hand-en-span-diensten voor hem. Hij vroeg of ik wilde blijven en zo ontdekte ik hoe tof het is om een klein bedrijf verder uit te bouwen.”
‘Ik heb toevallig gisteren nog mijn neus gebroken bij de wedstrijd’
Je speelt al jaren rugby. Niet echt een sport voor mensen met een zwakke maag.
“Klopt, ik heb toevallig gisteren nog mijn neus gebroken. Rugby is superfysiek maar juist doordat er zoveel mag is er veel respect voor elkaar en de scheidsrechter. Alleen de captain praat bijvoorbeeld tegen de referee en hij vertolkt namens het team de boodschap. Een ander voorbeeld: wereldwijd maken teams na elke wedstrijd een poortje waar de tegenstanders doorheen lopen. Dan bedank je elkaar voor de mooie wedstrijd. Het gezegde is niet voor niks: ‘Football is a gentlemen's game played by hooligans, rugby is a hooligan's game played by gentlemen.’'
Welke lessen neem je vanuit deze sport mee in je professionele leven?
“Niet zeuren bij tegenslag, maar de schouders eronder. Als je maar hard blijft werken en rustig blijft doorademen komt er altijd wel weer iets positiefs uit voort.”
Welke eigenschap komt je van pas in het leven en welke zit je in de weg?
“Mijn resultaatgerichtheid maakt dat ik het elke dag beter wil doen. Dat is tegelijkertijd mijn valkuil. Als ik erin doorsla kan ik een drammer zijn. En dat kan nog weleens ten koste van het proces gaan. Het is belangrijk dat iedereen achter de plannen en de aanpak staat en drammerigheid kan dat juist belemmeren.”
Zou de jongen die je was trots zijn op de man die je bent geworden?
“Eerlijk gezegd voel ik me nog steeds een jongen. Hoe dan ook, ik heb een leuke rol bij een tof bedrijf. Ook buiten mijn werk heb ik fijne mensen om me heen, van familieleden tot vrienden en teamgenoten. Al met al denk ik dat mijn jonge versie wel trots zou zijn op wie ik nu ben.”
