In Selfie beantwoorden retailers vragen die een beeld geven van de persoon achter de onderneming. Dit keer:

Teun van Leijsen (42)
Cpo & founder Stoov 
Ook: vader van twee kinderen, oud-bankier, organiseerde vroeger illegale houseparty’s voor zo’n duizend man

Wat vind je het prettigste moment van de dag?

“Ik ben een ochtendmens. Als ik vroeg wakker ben kan ik wel genieten van de stilte voordat de dag begint. Vanwege de kinderen en mijn contacten in China sta ik vroeg op, rond kwart over zes. Als ik daarvoor wakker ben vind ik dat heel fijn.”

Zijn er besluiten in het verleden waar je spijt van hebt?

“Spijt vind ik altijd een heel moeilijke emotie. Je kunt er toch niets meer aan doen. Ik zeg weleens dat ik eerder voor mezelf had moeten beginnen. Ik heb tien jaar lang een carrière bij een bank gehad en ik had veel eerder met ondernemen moeten beginnen. Maar dankzij die carrière heb ik ook geleerd over werken en heb ik mensen leren kennen. Daardoor stap je ook weer niet in zeven sloten tegelijkertijd. Dus het is eigenlijk een nuance op mijn ‘spijt’.”

Bedoel je dat je eerder had moeten beginnen met Stoov?

“Ik organiseerde illegale houseparty’s tijdens de middelbare school en tijdens mijn studie. Dat was een enorm succes. Vooral toen ik zag wat de ontwikkelingen waren in de dance-industrie in Nederland, heb ik lang gedacht: daar had ik ook een deel van uit kunnen maken. Ik had besloten om netjes af te studeren en bij een bank te werken. Dat is wel iets waarvan ik denk: dat had anders kunnen lopen. Als ik die keuze nog eens had mogen maken, met de kennis die ik nu heb, had ik gezegd: we blijven feestjes maken, we gaan het serieus aanpakken. Het waren best wel grote feesten, die begonnen met een paar honderd mensen. Op het einde waren dat er duizend.”

Wanneer heb je voor het laatst iets voor het eerst gedaan?

“Afgelopen week. Toen was ik met mijn kinderen van 7 en 10 jaar in Portugal. We zijn met z’n allen op surfles gegaan, wat we nog nooit hadden gedaan. Dat ging best wel oké. Het is heel leuk om iets met de kinderen te doen waarin zij beter zijn dan ikzelf.”

Beste advies dat je ooit hebt gekregen?

“Je moet niets uitstellen wat je vandaag kunt doen. Ik heb op jonge leeftijd geleerd dat het leven ook wel heel pijnlijk kan zijn. Mijn broer is op 18-jarige leeftijd verongelukt, ik was twee jaar jonger. Dan weet je wel dat het leven zomaar voorbij kan zijn. Het heeft mij een drive opgeleverd om dingen nú te doen.”

‘Ik had eerder voor mezelf moeten beginnen’

Meest verhelderende idee ooit?

“Dat ik niet alles zelf hoef te doen. Ik wil alles zelf oplossen, wat best een handige vaardigheid is bij het begin van een bedrijf. Als je verantwoordelijkheden gaat verdelen en weglegt, ontstaat er ruimte voor creativiteit. Het zorgt voor meer helderheid.”

Daarover gesproken: je hebt de rol van ceo overgedragen. Wat heb je daarvan geleerd?

“Dat ik meer tijd, ruimte en aandacht heb voor creativiteit en het product. Dat vind ik het leukst: impact maken. Het laten groeien van een bedrijf, dat vereist andere skills.”

Stoov maakt warmtekussens. Heb je het zelf liever koud of warm?

“Als je het echt koud hebt is dat verschrikkelijk. Kou is armoe, zeggen ze weleens. Dus dan heb ik het liever warm.”

Zou de jongen die je was trots zijn op de man die je bent geworden?

“Ja, dat denk ik wel. Die jongen vond aanzien belangrijk. Ik moet meteen aan mijn eigen kinderen denken, die zijn heel trots dat ik de oprichter ben van Stoov. Heel Nederland kent Stoov en daar worden zij ook mee geconfronteerd. Ik zou als kind ook trots zijn op mezelf.”