Winkelketen Blokker heeft maandag uitstel van betaling aangevraagd. De circa 400 winkels blijven voorlopig open, de webshop is dicht. Blokker heeft ruim 3.500 werknemers. Een bewindvoerder gaat samen met het bedrijf onderzoeken of er nog toekomst is voor Blokker.

"Wij hebben de afgelopen jaren hard en met resultaat gewerkt aan de modernisering en verbetering van de winstgevendheid van Blokker", meldt ceo Pauline Boerman. "Ondanks alle inspanningen drukken de financiële consequenties van de coronaschulden, en de wisseling van de vorige kredietverstrekker eerder dit jaar, nog steeds te zwaar op Blokker. Dit leidt nu tot een gebrek aan liquiditeit waardoor wij surseance van betaling moeten aanvragen om tot de beste oplossing voor de toekomst te komen."

Boerman spreekt van 'een moeilijke beslissing'. "Wij betreuren de onzekerheid die dit creëert voor alle betrokkenen die ons de afgelopen jaren zo trouw hebben gesteund inclusief medewerkers, franchisenemers, leveranciers en klanten."

Waarschuwing
Accountant KPMG waarschuwde in het jaarverslag van moederbedrijf Mirage Retail Group al dat het bedrijf in het najaar in acute geldnood zou kunnen komen. Ook het voortbestaan van het moederbedrijf zelf zou dan in gevaar kunnen komen.

In mei werd Blokker nog voorlopig gered doordat er een nieuwe geldschieter werd gevonden. Het Amerikaanse Gordon Brothers verstrekte de lening, zodat Blokker zeker 3 jaar vooruit zou kunnen. Het ging om 35 miljoen euro, zei ceo Ynse Stapert van Mirage Retail Group later die maand.

Noodmaatregelen
Er was een nieuwe geldschieter nodig doordat er een geschil was ontstaan met voormalig kredietverstrekker Hilco Capital. In de tussentijd moest Blokker een aantal noodmaatregelen nemen. "Hierbij moest directe liquiditeit (kasinkomsten) boven voorraad en winstgevendheid worden gesteld", meldt Blokker nu.

"Dit leidde samen met de druk van de coronabelastingschulden tot tijdelijke terugval in de bedrijfsresultaten en een acuut geldtekort. Afspraken om tijdelijk meer financiële ruimte te creëren, hebben tot op heden niet tot het gewenste resultaat geleid."

Andere ketens
Onder Mirage vallen behalve Blokker ook speelgoedketen Intertoys (ruim 200 winkels) en de Nederlandse tak van de Chinese winkelketen Miniso (8 winkels). Eerder deze week werd bekend dat Intertoys wordt verkocht aan de Belgische branchegenoot ToyChamp. Vorig jaar viel het doek voor elektronicaketen BCC (56 winkels).

Zie ook: Blokker: de formule die nooit helemaal zonder Meneer J. kon