RetailTrends belt iedere week met een expert over een opvallende actuele ontwikkeling. Deze keer vertelt retailexpert Michel Kregel over het faillissement van Carpetright Nederland en de lessen die daaruit te trekken zijn.
Vorige week werd Carpet-Land B.V., bekend onder de naam Carpetright, failliet verklaard. Het bedrijf heeft 75 vestigingen in Nederland, waar in totaal zo'n 350 mensen werken. Wat ging er mis?
Carpetright Nederland failliet: ben je verrast?
"Absoluut niet. De vraag was niet zozeer óf, maar wanneer dit zou gebeuren. Als je alleen al naar de merknaam kijkt, zie je hoe verouderd het concept was. Alleen de naam al staat symbool voor het faillissement. Carpetright, ooit dé plek waar je je vloerbedekking kocht. Maar vloerbedekking is al lang geen thema meer. Niemand stelt zich de vraag: welk karpet of vloerbedekking past bij mij? Als je naam niet meer past bij de tijdgeest en je denkt daar als bedrijf onvoldoende over na, dan zegt dat alles over je organisatie. Hadden ze dat wel gedaan, dan hadden ze het schip misschien nog kunnen keren. Maar zeker niet meer dit laatste jaar."
De...
RetailTrends belt iedere week met een expert over een opvallende actuele ontwikkeling. Deze keer vertelt retailexpert Michel Kregel over het faillissement van Carpetright Nederland en de lessen die daaruit te trekken zijn.
Vorige week werd Carpet-Land B.V., bekend onder de naam Carpetright, failliet verklaard. Het bedrijf heeft 75 vestigingen in Nederland, waar in totaal zo'n 350 mensen werken. Wat ging er mis?
Carpetright Nederland failliet: ben je verrast?
"Absoluut niet. De vraag was niet zozeer óf, maar wanneer dit zou gebeuren. Als je alleen al naar de merknaam kijkt, zie je hoe verouderd het concept was. Alleen de naam al staat symbool voor het faillissement. Carpetright, ooit dé plek waar je je vloerbedekking kocht. Maar vloerbedekking is al lang geen thema meer. Niemand stelt zich de vraag: welk karpet of vloerbedekking past bij mij? Als je naam niet meer past bij de tijdgeest en je denkt daar als bedrijf onvoldoende over na, dan zegt dat alles over je organisatie. Hadden ze dat wel gedaan, dan hadden ze het schip misschien nog kunnen keren. Maar zeker niet meer dit laatste jaar."
De directie zegt dat het bedrijf in de basis gezond was, maar in de problemen kwam door recente investeringen en een nieuw softwaresysteem. Geloof je dat?
"Nee hoor, dat is absoluut niet waar. De ellende is al veel eerder begonnen. Je hoeft geen wiskundige te zijn om te zien dat dit mis zou gaan. Natuurlijk, zonder die flaters houd je het misschien iets langer vol. Maar dan nog was het concept kansloos. Het probleem zat 'm in de formule zelf. Mensen realiseren zich vaak niet dat als een naam niet meer past bij de tijdgeest, het concept meestal ook niet meer aansluit. Kijk maar naar de bedrijven die omvallen: dat zijn vaak oude namen met een oud concept in een nieuw tijdperk. Carpetright is daar een schoolvoorbeeld van."
Carpetright stond bekend als een goedkope formule. Heeft dat geholpen of juist tegengewerkt?
"Dat heeft zeker tegengewerkt. Goedkoop werd bij Carpetright vooral geassocieerd met een goedkope uitstraling. Het lelijke logo, de oubollige winkels: dat straalde niet voordelig uit, maar ouderwets. Dat is een groot verschil. Kijk naar Kruidvat: die staat bekend als rommelig, maar voordelig. Een sterk imago dus, want dat sluit aan. Bij Carpetright was dat niet het geval. Als je bekendstaat als oubollig en je hebt de tand des tijds niet doorstaan, dan heb je als bedrijf echt zitten slapen."
Vorig jaar nam de eigen directie Carpetright Nederland over en kondigde plannen aan voor verbouwingen en een nieuw winkelconcept. Had dat kans van slagen?
"Nee, de basis was te zwak. Dat wil niet zeggen dat er helemaal geen kans lag, maar wat ze deden was ruimschoots onvoldoende. Stel, jij gaat morgen een nieuwe vloer kopen. Denk je dan aan Carpetright? Nee. Je denkt óf aan een bouwmarkt, omdat het voordelig maar wel functioneel en mooi moet zijn, óf aan een speciaalzaak, waar je meer betaalt voor kwaliteit. In beide gevallen kom je niet bij Carpetright terecht. Ze hadden vorig jaar een duidelijke keuze moeten maken en het concept moeten upgraden naar een iets hogere prijscategorie, of op de voordelige kant moeten gaan zitten. Nu komen ze niet eens in de top 5 van aanbieders van vloerbekleding naar boven.
Corona is ook echt een katalysator geweest. Het was voor Carpetright hét moment geweest om zijn positie te herijken. Ze hadden zich toen moeten afvragen: hoe groot is de overlevingskans nog van dit concept? Iedereen ging in die tijd zijn huis opknappen, nieuwe vloeren leggen, het huis mooier maken, maar dat geld is niet naar Carpetright gegaan. Hadden ze er bijvoorbeeld voor gekozen om er een tweede merk naast te zetten in een hogere prijscategorie of juist een hele voordelige, dan had het misschien nog kans van slagen gehad. Nu hebben ze elke keer geprobeerd de genadeklap iets uit te stellen, maar daar zijn ze niet tegenop gewassen."
Hoe groot acht jij de kans op een doorstart of overname?
"Ik zou er geen euro meer in stoppen. Je hoort nu vooral een klaagzang: problemen met ICT, technische zaken die niet liepen. Natuurlijk kan dat de druppel zijn, maar een sterk concept gaat niet kopje-onder door een softwareprobleem. Winnaars pakken zoiets op en zetten het recht. Carpetright bleef hangen in het idee: vroeger deden we het goed, dus daar borduren we op voort. Maar met een verouderd imago kom je anno 2025 niet meer weg. Er kan best een doorstart komen, maar ik geloof er niet in."
Is er anno 2025 überhaupt nog ruimte voor een vloerspecialist zoals Carpetright?
"Ja, er zijn zeker concepten te bedenken die kansrijk zijn. Kijk naar een bouwmarkt als Karwei, die heeft bijvoorbeeld een inspirerend inrichtingsconcept dat ook standalone heel goed zou werken en dat je in de markt zou kunnen zetten à la Carpetright. Hierbij kun je andere concepten bedenken om je vloerbekleding te presenteren. Zo kun je op veel minder vierkante meters veel meer omzet draaien voor een groep consumenten die daar echt in geïnteresseerd is. Je hebt geen gigantische fabriekshallen nodig.
Juist kleinere winkels, meer beleving en persoonlijke service werken goed. Waar een consument binnenkomt en denkt: hier word ik écht geholpen. Als ik het zelf allemaal wel snap, dan koop ik voor een tientje de vierkante meter een pak laminaat bij de Praxis, maar deze consument is bereid om te betalen voor advies en service. Zo'n concept op deze manier wegzetten, dat hadden ze jaren geleden al moeten doen. Maar die boot heeft Carpetright echt gemist."
