Een vaste gewoonte in mijn journalistieke werk is het volgen van vacatures en topbenoemingen bij grote retailers. Functieomschrijvingen en directiewisselingen laten vaak haarscherp zien welke koers een onderneming kiest.
Bij Ahold Delhaize is dat momenteel goed zichtbaar. Niet alleen krijgt het concern met Thierry Garnier een nieuwe topman, ook in belangrijke markten als de Verenigde Staten en Nederland zijn recent nieuwe bestuurders aangesteld. Twee ontwikkelingen springen daarbij in het oog. Bestuurders worden steeds vaker van buiten de organisatie gehaald. Bovendien brengen de nieuwkomers vrijwel altijd een stevige achtergrond mee in technologie, e-commerce, data en AI.
Op het eerste gezicht lijkt technologie daarmee definitief de bestuurskamer te hebben veroverd. Groeps-cto Jan Brecht maakte eerder carrière in de auto-industrie. Chief data & AI officer Vipin Gopal bouwde zijn reputatie op bij verschillende Fortune 100-bedrijven, waaronder farmaceut Eli Lilly. De beoogde commissaris Edmond Mesrobian verdiende zijn sporen op het gebied van data en machinelearning bij onder meer Nordstrom, Tesco en Expedia.
