Van multichannel- naar omnichannelretail en nu dient agentic commerce zich aan. De retailbranche zet stappen, maar om die te voltooien zijn nieuwe denkwijzen nodig. Het toverwoord is volgens Gerhard van der Bijl interoperability. Wat is het? En hoe bereik je dat in je organisatie?
Interoperability, interoperabiliteit in het Nederlands, is de samenwerking tussen producten, systemen en mensen binnen organisaties. In een tijd van veel vernieuwing is het belangrijk dat de verschillende entiteiten binnen een bedrijf goed en duidelijk communiceren. Gerhard van der Bijl, cto van Ahold Delhaize Europa en Indonesië, legt uit hoe retailmerken dit kunnen bereiken.
Engineering excellence
Engineering excellence is een van de elementen die noodzakelijk zijn voor een sterke interoperability. "Dat betekent dat je met de teams het maximale haalt uit de software. Software die je zelf maakt, van partners en op de markt beschikbaar is."
Van der Bijl benadrukt gelijk dat dit niets nieuws is. "ERP was ooit het toverwoord. Dat systeem heeft ons geholpen om alles perfect te optimaliseren en de digitale waarde...
Van multichannel- naar omnichannelretail en nu dient agentic commerce zich aan. De retailbranche zet stappen, maar om die te voltooien zijn nieuwe denkwijzen nodig. Het toverwoord is volgens Gerhard van der Bijl interoperability. Wat is het? En hoe bereik je dat in je organisatie?
Interoperability, interoperabiliteit in het Nederlands, is de samenwerking tussen producten, systemen en mensen binnen organisaties. In een tijd van veel vernieuwing is het belangrijk dat de verschillende entiteiten binnen een bedrijf goed en duidelijk communiceren. Gerhard van der Bijl, cto van Ahold Delhaize Europa en Indonesië, legt uit hoe retailmerken dit kunnen bereiken.
Engineering excellence
Engineering excellence is een van de elementen die noodzakelijk zijn voor een sterke interoperability. "Dat betekent dat je met de teams het maximale haalt uit de software. Software die je zelf maakt, van partners en op de markt beschikbaar is."
Van der Bijl benadrukt gelijk dat dit niets nieuws is. "ERP was ooit het toverwoord. Dat systeem heeft ons geholpen om alles perfect te optimaliseren en de digitale waarde toe te voegen voor de klanten. Zo gingen we van multichannel naar omnichannel en nu maken we de stap naar agentic commerce. We proberen intelligentie toe te voegen aan onze processen, zodat de klant daar uiteindelijk aan de voorkant baat bij heeft."
Een sterke positie binnen agentic commerce vraagt eveneens om interoperability. Albert Heijns AI-assistent Steijn laat volgens hem zien hoe een retailorganisatie dat in de praktijk kan brengen.
Steijn beantwoordt via een chatfunctie klantvragen over koken, recepten en het bewaren van producten. De assistent reageert met praktische tips en suggesties, afgestemd op de vraag van de gebruiker. De AI-hulp is onderdeel van de Koken-tab in de AH-app, waarin ook functies als Scan & Kook en het persoonlijke weekmenu te vinden zijn.
De functionaliteit biedt enkel waarde voor de consument als 'ie goed werkt. Systemen, data en processen moeten daarvoor verbonden zijn en naadloos in elkaar kunnen over stromen. ''Anders is er een AI-bot die in een silo zit en niet zijn volle potentie kan benutten.'' Consumenten kiezen in zo'n geval liever voor een ervaring zonder de bot. ''Dan doen we juist een stap terug in de ontwikkeling, naar een stand-alone kanaal.''
Samenwerking tussen IT-systemen en mensen
Een ander cruciaal element voor interoperability zit 'm in geharmoniseerde processen en structuren - als antwoord op de steeds complexere wereld. Engineering excellence kan alleen ontstaan als systemen goed samenwerken, stelt Van der Bijl.
"Voorheen werkten we in de sector met autonome teams die aan verschillende doelen moesten voldoen. Nu is het belangrijk dat die teams samenwerken. De teams van nu, bestaande uit IT-systemen en mensen, moeten gemakkelijk met elkaar kunnen communiceren. Data moet beschikbaar zijn voor iedereen en niet multi-interpretabel. Alleen dan kan de bot zijn werk goed doen."
Barcode
De teams moeten daarnaast volgens hem nadenken over grote veranderingen die een bijdrage kunnen leveren aan verbeteringen voor de hele sector. Zo worden vanaf 2027 de barcodes vervangen door 2D QR-codes, die meer informatie kunnen bevatten dan een identificatiecode.
''We hebben veel bereikt met de barcode, tot aan de zelfscanfunctie in supermarkten aan toe. Nu is het tijd voor iets nieuws'', zegt Van der Bijl, die eraan toevoegt dat retailers de QR-codes niet moeten omarmen omdat hij in de rvc zit van het bedrijf dat de 2D QR-codes beheert. ''Er moet als retailsector worden nagedacht over welke technologieën we omarmen. Ik roep jullie op om samen, als sector, de volgende stap te maken. Er moet een nieuwe standaard komen."
De 2D QR-code vraagt de nodige investeringen in andere point-of-sale hardware en software. Ook leveranciers en consumenten zullen moeten wennen aan het nieuwe systeem. De financiële investeringen kunnen een drempel zijn in het omarmen van de vervanger van de streepjescode, erkent de topman. Toch wijst hij op het belang van prioriteiten stellen in het portfolio. ''Het eerlijke antwoord is dat iedereen in schaarste keuzes moet maken, ook wij. Maar dit is dermate belangrijk dat we die keuze prioritiseren."
Van der Bijl vergelijkt de adoptie van de QR-code met de mindset van 'winnen in de bochten'. ''Dat is iets dat veel leiders het meest riskant vinden, maar dat uiteindelijk de beste kansen biedt om voorop te blijven lopen.''
