Lang niet elke Nederlander zal het Amerikaanse merk Keen Footwear kennen. Wie het wél kent, zal meteen denken aan sandalen of wandelschoenen. Maar stapje voor stapje ontwikkelt Keen zich tot een lifestylemerk. Consumenten 365 dagen per jaar bedienen, dat is de missie.
Het verhaal van Keen begint in 1993. In Portland, Oregon. Rory Fuerst produceerde schoenen voor diverse merken en had een idee. Hij zag dat er veel sandalen werden verkocht, maar die hebben één groot nadeel: iedereen stoot zijn tenen. Ze hebben immers een open voorkant en dat is niet altijd even praktisch op de boot of bij het wandelen. Hij dacht: wat nou als ik die sandaal dicht ga maken? "In het Engels heet dat heel mooi een toecap", weet John Jansen, general manager EMEA bij Keen. En met dat idee ging Fuerst de merken langs: iets voor jullie? En steeds stuitte hij op afkeurende blikken: oerlelijk!
Fuerst besloot het dan maar zelf te gaan doen, met designer Martin Keen. Naar de laatste werd het bedrijf vernoemd. "En vanuit die vrij heavy sandaal, die overigens nog steeds goed wordt verkocht , is een outdoormerk ontwikkeld. Het...
