Het Nederlandse modemerk Goosecraft is dinsdag failliet verklaard. Wat ging er aan het faillissement vooraf? Een terugblik.

Goosecraft wordt in 2006 opgericht door Dick Hauber en Vincent van der Weijden. Het in Amsterdam gevestigde merk richt zich in eerste instantie op leren jassen. Later komen er ook leren tassen en schoenen bij.

Vanaf het begin profileert Goosecraft zich als een fashionmerk. Het laat de leerspeciaalzaak links liggen. “Wij wilden de leren jas een vast gegeven maken in de collecties van betere winkels en warenhuizen”, zegt Van der Weijden in 2021 tegen de Volkskrant.

Goosecraft groeit

Al binnen drie jaar heeft Goosecraft zo'n 300 verkooppunten, waarvan zo'n 20 in het buitenland. In 2013 is dat aantal opgelopen tot zo'n 700, vertelt Van der Weijden dan aan vakblad VrouwenMode. Het merendeel bevindt zich volgens hem in het buitenland. “België, Duitsland, Denemarken, Noorwegen, Griekenland en Japan zijn de grootste afzetmarkten.”

Het merk speelt zich onder meer in de kijker door opvallende samenwerkingen. Zo brengt het eind 2014 een capsulecollectie uit in samenwerking met modeblogger Anna Nooshin. De drie leren jacks met de namen Jane, Dylan en Phoenix kosten net iets minder dan 300 euro.

In september 2017 opent Goosecraft een eigen winkel in de Gerard Doustraat in de Amsterdamse wijk De Pijp. “We wilden gewoon een eigen plek hebben om te laten zien wat Goosecraft allemaal doet”, meldt Van der Weijden in een persbericht.

Oprichters krijgen ruzie

Het lijkt Goosecraft voor de wind te gaan, maar achter de schermen is het hommeles. Oprichters Hauber en Van der Weijden hebben al lange tijd bonje, blijkt uit een uitspraak van de Ondernemingskamer in september 2018.

Van der Weijden wil dat Hauber als bestuurder wordt geschorst en eist een onderzoek naar de gang van zaken bij het bedrijf. Goosecraft kampt al jaren met liquiditeitsproblemen en die worden volgens Van der Weijden niet goed aangepakt. Daar komt bij dat de verkopen de laatste anderhalf jaar in zowel Nederland, België, Duitsland, Frankrijk als de VS achterblijven bij de verwachtingen.
 

Van der Weijden beschuldigt Hauber onder meer van belangenverstrengeling en van gegoochel met cijfers. Ook zou zijn compagnon geen tegenspraak dulden en er een dominante en autoritaire bestuursstijl op nahouden. Het wantrouwen over en weer en de verstoorde onderlinge verstandhouding heeft nadelige invloed op Goosecraft, zegt Van der Weijden. Hij verliest de zaak. Volgens de Ondernemingskamer is er geen aanleiding om te twijfelen aan de gang van zaken bij Goosecraft.
 

Achterstallige managementvergoedingen

Voor Van der Weijden is de kous dan nog niet af. Hij zegt recht te hebben op achterstallige managementvergoedingen. Volgens hem zijn de fees ten onrechte verlaagd en had Goosecraft de overeenkomst in augustus 2018 niet op eigen houtje mogen beëindigen. Probleem: er staat niets op papier. Door getuigen onder ede te horen, wil hij bewijzen dat hij gelijk heeft. De rechtbank in Amsterdam staat die verhoren toe, blijkt uit een uitspraak in mei 2019.
 

Hoe die zaak afloopt, is niet duidelijk. Via Rechtspraak.nl is er sindsdien niets meer over te vinden. Van der Weijden, die in 2020 na het Goosecraft-avontuur het leermerk Alter Ego is gestart, gaat niet in op vragen daarover. Jonathan Crozier, destijds zijn advocaat, is ondanks diverse pogingen niet voor commentaar bereikbaar. Sam van Zwam, in deze zaak de raadsman van Goosecraft, wil geen toelichting geven. “Conform vast kantoorbeleid geven wij in beginsel geen commentaar op behandelde zaken.”
 

Het is gissen hoe het Goosecraft tijdens de coronacrisis vergaat. Bij de recentste jaarrekening, over 2021, zit geen winst- en verliesrekening. Gezien de omvang van het bedrijf ('klein') hoeft dat ook niet. Wel is duidelijk dat de schuldenlast is opgelopen. Van iets meer dan 3 miljoen eind 2020 naar bijna 4 miljoen eind 2021.

Op 31 januari dit jaar brengt Goosecraft via FashionUnited de nieuwe herfst/winter-collectie onder de aandacht. “Faux fur, leer en teddy jassen, uitgewerkte pakken en tops, chunky knitwear, jurken en blouses in animal prints”, geïnspireerd op het leven in de stad. Of er ooit nog een nieuwe collectie komt, is de vraag.

Failliet door 'dalende omzet en stijgende kosten'

Nauwelijks drie weken later vraagt Goosecraft het faillissement aan. Het merk meldt dat het in de problemen is gekomen door een combinatie van een sterk dalende omzet en stijgende kosten. Een faillissement zou daardoor onafwendbaar zijn geworden.

De 24 medewerkers verliezen hun baan. “Zij hebben zich met hart en ziel ingezet om het merk te redden”, zegt Hauber in de persverklaring. “Het is bijzonder spijtig dat dit niet is gelukt.”

Hauber kondigt aan dat hij met de curator gaat bespreken of een doorstart mogelijk is. “Indien een doorstart niet lukt, zullen we iedereen ondersteuning aanbieden om een nieuwe werkkring te vinden.”