Action wil naar de VS. Eind 2027 of begin 2028 moet het zover zijn. De kans op succes is er, maar slagen in de Amerikaanse markt is geen piece of cake, zegt retailkenner Neil Saunders.
Ieder jaar meer winkels openen dan het jaar ervoor. Dat is de ambitie van Action. En daar slaagt de discounter al jaren in. In 2024 werden er 352 toegevoegd, in 2025 384 en dit jaar moeten er minstens 400 bij komen. Op weg naar ruim 3.700 winkels.
"Ik zeg altijd: ik gun iedereen een Action", zei topvrouw Hajir Hajji
Action wil naar de VS. Eind 2027 of begin 2028 moet het zover zijn. De kans op succes is er, maar slagen in de Amerikaanse markt is geen piece of cake, zegt retailkenner Neil Saunders.
Ieder jaar meer winkels openen dan het jaar ervoor. Dat is de ambitie van Action. En daar slaagt de discounter al jaren in. In 2024 werden er 352 toegevoegd, in 2025 384 en dit jaar moeten er minstens 400 bij komen. Op weg naar ruim 3.700 winkels.
"Ik zeg altijd: ik gun iedereen een Action", zei topvrouw Hajir Hajji anderhalf jaar geleden in een uitgebreid interview met RetailTrends. "Dat er geen Action meer bij kan, bestaat in mijn hoofd niet. Ook in de landen waar we al zitten zijn er nog voldoende mogelijkheden om de komende jaren door te groeien."
Naar andere landen
En er zijn nog voldoende andere landen in Europa waar Action kansen ziet. Vorig jaar begon de keten in Zwitserland en Roemenië, dit jaar zijn Kroatië en Slovenië aan de beurt. Volgend jaar wordt Bulgarije het zeventiende land waar Action actief is. En daar blijft het dus niet bij: de formule uit Zwaagdijk-Oost zet de stap naar de Verenigde Staten.
Het is de bedoeling dat eind 2027 of begin 2028 de eerste Amerikaanse winkels in het zuidoosten van de VS openen. "Met dezelfde gedisciplineerde en stapsgewijze aanpak die de Europese groei kenmerkt", liet Action in een persverklaring weten. Ter voorbereiding wordt daar een lokale organisatie opgetuigd, waarin lokale retailexpertise wordt gecombineerd met ervaren Action-leiders. Eind 2030 zouden er in de VS 100 winkels moeten zijn.
Lastige markt om te veroveren
"Een logische stap", vindt retailanalist Neil Saunders van GlobalData, die de Amerikaanse retailmarkt op de voet volgt. "Het geeft Action toegang tot een enorme markt met aanzienlijk groeipotentieel", zegt hij tegen RetailTrends. "Hoewel de Amerikaanse markt groot is, is deze niet makkelijk. Het is een ongelooflijk lastige markt om te veroveren en het is eenvoudig om enorme bedragen uit te geven aan uitbreiding terwijl de opbrengsten achterblijven. Dat is iets waar Action goed op zal moeten letten."
Zitten Amerikanen wel op Action te wachten? Het bedrijf denkt van wel. "We hebben dat in onze marktstudie in detail uitgezocht en geloven dat er potentieel is voor de Action-formule van relevante, dagelijkse goede kwaliteitsproducten voor de laagste prijs", aldus een woordvoerder.
Ook Saunders verwacht dat. "Het discountformat zal goed aanslaan. Amerikaanse consumenten zijn prijsgevoelig, zeker op dit moment, en zijn dol op formules waarmee ze geld kunnen besparen. We zien een grote verschuiving naar voordelige winkels, dus Action speelt in op de juiste trend."
Action mikt in eerste instantie op het zuidoosten, onder meer omdat het een van de snelstgroeiende regio's is. De woordvoerder wijst ook op de vele 'medium en grote regionale steden waar we ruimte voor onze winkels zien'. Saunders begrijpt die keuze. "Het zuidoosten is een markt waar consumenten sterk op waarde zijn gericht en waar de concurrentie iets minder hevig is dan in andere delen van het land."
Overspoeld door discountformules
Desondanks is die concurrentie hevig, stelt de retailanalist. "Formules als dollarstores - zoals Dollar General en Dollar Tree - zijn alomtegenwoordig. Dat geldt ook voor discountwinkels met een breed assortiment zoals Ollie's en Big Lots. Walmart is dominant en sterk op prijs gefocust. En er zijn ook nog talloze off-priceketens, zoals TJ Maxx en HomeGoods. Kortom: de Amerikaanse markt wordt overspoeld door discount- en valueformules."
Saunders: "De grote vraag is hoe Action zich daarin gaat onderscheiden. Het is moeilijk voor te stellen dat het bedrijf aanzienlijk goedkoper kan zijn dan sommige bestaande spelers zonder de winstgevendheid onder druk te zetten. Dat betekent dat het onderscheid waarschijnlijk moet komen uit het assortiment en de productmix, of uit het creëren van een interessantere winkelervaring."
Gebrek aan onderscheidend vermogen is volgens Saunders dan ook het grootste risico. "De Amerikaanse markt is buitengewoon druk en competitief, dus het bedrijf zal heel duidelijk moeten maken waarin het anders en beter is."
