RetailTrends Live 2026: Hier praat de Nederlandse retailtop over

De top van de Nederlandse retail- en merkensector ontmoette elkaar donderdag tijdens RetailTrends Live 2026. In een bomvol DeLaMar in Amsterdam gaven onder meer Colette Cloosterman-van Eerd (Jumbo Supermarkten, HEMA), Sean Hill (de Bijenkorf) en Eva Faict (Amazon) een inkijkje in wat hen bezighoudt bij het leiden van een retailbedrijf. De dag samengevat in quotes. 

'Probeer, faal snel en ga door'

- Retailfuturist Kate Ancketill

Retailleiders moeten de mindset van een futurist omarmen, willen zij de vele en snelle veranderingen kunnen bijbenen, zegt retailfuturist Kate Ancketill. Daar hoort onder andere bij dat ze falen niet koste wat kost willen vermijden, maar accepteren dat het bij een innovatieproces hoort.

''Probeer, faal snel en ga dan weer door'', adviseert Ancketill. ''Stuur de betrokkenen niet de laan uit, maar moedig hen aan om het nog een keer te proberen – en om veel verschillende dingen uit te proberen. Geef hen ruimte om innovators te zijn.''

'Je moet respect hebben voor de lokale omgeving, de cultuur en de lokale mensen'

- Sean Hill, ceo de Bijenkorf

Voor de Bijenkorf-ceo Sean Hill betekent internationaal denken niet dat je een winkelconcept overal op dezelfde manier kunt uitrollen. Juist de lokale omgeving moet het uitgangspunt zijn. "Je moet respect hebben voor de lokale omgeving, de lokale cultuur en de lokale mensen", zegt hij.

Dat geldt volgens Hill ook voor de manier waarop de Bijenkorf zich in verschillende steden presenteert. "Je moet iets van de geschiedenis meenemen om te begrijpen waarom we dingen doen zoals we ze doen. Vervolgens draait het erom dat je trouw blijft aan je merk. Op basis daarvan komen de eerste ideeën, die je kunt sturen met de merken waarvan je weet dat ze in de ruimte komen. Je moet zorgen dat die merken goed bij elkaar passen."

Die lokale benadering beperkt zich niet tot de inrichting en de merken, maar komt ook terug in de activiteiten die de Bijenkorf organiseert. "We kijken naar de selectie in combinatie met de lokale ervaring. We zorgen er ook voor dat we lokale vieringen onderdeel maken van die ervaring." Als voorbeeld noemt Hill de uitreiking van het Gouden Kalf in de Stadsschouwburg in Utrecht. Door bij lokale gebeurtenissen aan te sluiten, wil de Bijenkorf de band met de gemeenschap versterken. "Als je op die manier relevant blijft, zullen lokale mensen zeggen: 'O, deze winkel is onderdeel van de lokale gemeenschap. Hier moet ik naartoe.'"

'Accept, adapt and move on'

- Colette Cloosterman-van Eerd, mede-eigenaar Jumbo Supermarkten

Het is 4 jaar geleden dat toenmalig Jumbo-topman Frits van Eerd werd aangehouden als verdachte in een witwasonderzoek. Hij trad terug als ceo en werd augustus vorig jaar veroordeeld tot 2 jaar cel. Van Eerd ging in hoger beroep. Op 22 september begint die zaak met een regiezitting.

"Het is natuurlijk super impactful", zegt Colette Cloosterman-van Eerd, Frits' zus. "Laten we daar niet omheen draaien. Het zijn dingen waar je helemaal niet op zit te wachten. Maar het is wat het is. Accept, adapt and move on."

De familie nam zich voor enthousiast en positief te blijven, glimlachend zoals stewardessen doen als een vliegtuig heftig beweegt. Het is belangrijk om vertrouwen uit te stralen dat het goed komt met het bedrijf, maar dat kost volgens Cloosterman-van Eerd wel veel energie. Met vereende krachten is het volgens haar gelukt om het middelpunt van de orkaan te bereiken, daar waar het stil is.

Met Jesper Højer als nieuwe piloot groeit Jumbo weer. Bovendien nam de familie Van Eerd in februari HEMA over. HEMA valt nu net als Jumbo onder de holding Van Eerd Retail. Het belangrijkste? "De harten winnen. Spraakmakend en onderscheidend zijn."

'Ik vind het echt roekeloos als je niet nadenkt over welke delen van het proces door agentic AI goedkoper kunnen'

- Daniel Ropers – retailstrateeg en voormalig ceo Bol

Met die waarschuwing richt Daniel Ropers zich tot retailers die de impact van AI nog onderschatten. Volgens de retailstrateeg en voormalig ceo van Bol kan AI bestaande processen goedkoper en efficiënter maken, waardoor het voor bedrijven aantrekkelijk wordt om veel meer ideeën uit te voeren.

Ropers waarschuwt retailers daarbij om agentic AI niet simpelweg te zien als een volgende versie van Google Shopping, waarbij het vooral belangrijk is om met producten goed vindbaar te zijn. "Dit is niet just another Google Shopping. De voordeur van retail en het hele proces van retail verschuift grotendeels naar een agentic omgeving."

'Wij zijn echt wel de underdog'

- Eva Faict, countrymanager Amazon Nederland & België

Hoewel Amazon wereldwijd een reus is, heeft de e-commercegigant op de Nederlandse markt een heel andere positie. Waar het bedrijf in landen als Duitsland en Frankrijk al jaren de markt domineert, stuit het in Nederland op gevestigde spelers met een sterke positie en een 'verwende' consument. "Wij zijn echt wel de underdog", zegt Faict. "Bol is vele malen groter. We zijn ons heel erg bewust van onze underdog- en challenger-positie." 

Volgens haar heeft Amazon onderschat hoeveel lokale aanpassingen nodig zijn om Nederlandse consumenten te overtuigen. Waar in veel Europese landen een breed assortiment en scherpe prijzen voldoende zijn, vraagt Nederland om meer. De countrymanager vergelijkt het met een ijscoupe: de basis is overal hetzelfde, maar in Nederland moet daar volgens haar nog een extra laag 'stroopwafel' bovenop. Daarmee doelt ze op zaken als lokale merken, lokale content en een logistieke ervaring die aansluit bij de hoge verwachtingen van Nederlandse shoppers. 

Die verwachtingen liggen volgens Faict aanzienlijk hoger dan elders in Europa. Nederlandse consumenten zijn gewend aan snelle levering, een ruim aanbod en scherpe prijzen. Een Prime-abonnement verkopen op basis van next-day delivery werkt hier dan ook niet. "Als je zegt dat premium next-day delivery is, dan lachen ze je uit."

Juist daarom investeert Amazon de komende jaren 1,4 miljard euro in Nederland, onder andere voor logistieke infrastructuur. Want ondanks de wereldwijde schaal van Amazon ziet Faict nog volop ruimte om terrein te winnen. "We zijn veel aan het leren. Elk land heeft zijn eigen cultuur en heeft iets specifieks nodig."

'Echte ondernemers werken keihard en vinden het leuk. Maar er zijn maar weinig ondernemers die ondernemer zijn geworden om rijk te worden. Tenminste, de goeie' 

- Bert Hesselink, eigenaar Die Grenze

Wat voor Bert Hesselink ooit begon met de verkoop van goedkope zelfzorggeneesmiddelen aan de Duitse grens, is uitgegroeid tot een keten van 80 winkels met een omzet van 145 miljoen euro. Veel omzet betekent overigens niet automatisch veel winst. Hesselink spreekt over een marge van slechts enkele procenten: "Niet zoveel. Tussen de 1 en 3 procent."

Het assortiment? Eigenlijk alles waar een goede deal in zit. "Wat ik verkoop, maakt mij eigenlijk niet zoveel uit." Van medicijnen en parfum tot onverwachte partijen, zoals matrassen: als de prijs klopt, is het interessant.

Maar een goede deal komt niet vanzelf tot stand. Want, stelt hij, 'inkopen is een vak apart'. Grote partijen inkopen, snel beslissen en vervolgens voor een scherpe prijs de winkel in. "Als ik te weinig bied, krijg ik het niet. En als ik te veel bied, is het niet interessant." Hesselinks telefoon staat daarom altijd aan voor een goede deal. Die maakt hij dat overal werkt, of dat nu 's zomers op de boot is, of op een verjaardag. "Ik zie mijn werk echt als hobby."