Wie dacht dat warenhuizen verleden tijd zijn heeft het mis. Althans, volgens Marjan Haselhoff. Zij wil met Tomo de eerste circulaire warenhuisketen in fashion en lifestyle neerzetten. Eerst in Nederland, daarna ook daarbuiten.

Marjan Haselhoff is al vijftien jaar ondernemer. Na al die tijd leiderschapstrainingen te hebben verzorgd voor directies en managementteams had ze behoefte aan iets nieuws. Tijdens een sabbatical kwam ze tot de conclusie dat ze in ieder geval iets wil doen waarmee ze bijdraagt aan een betere wereld. Liefst in combinatie met fashion, waar ze al haar leven lang affiniteit mee heeft.

Haselhoff ondervindt als consument hoe lastig het is om stijlvolle, duurzaam geproduceerde mode-items te vinden. “De donkergroene consument die al vijftien jaar duurzaam koopt heeft zijn adresjes inmiddels wel gevonden”, stelt zij. “Maar de grote groep consumenten die er nú aan toe is, daar is niks voor. Zij willen gemak, niet eindeloos hoeven zoeken. Maar de markt is enorm versnipperd.” Met Tomo (van tomorrow) wil Haselhoff één plek creëren voor ‘schuldvrij shoppen’. Een circulair warenhuis in de winkelstraat en online. 

Tomo heeft inmiddels een pand van duizend vierkante meter gevonden, maar Haselhoff deelt nog niet waar dat precies is. Het is in elk geval een plek waar ze erg tevreden mee is: “Het is de droom van iedere retailer om daar te zitten.” 

Zeker voor Tomo, want in de Randstad zit de doelgroep. “We richten ons op consumenten in het midden- en hoogsegment die stijlbewust shoppen. Mensen die voorheen al wat duurdere merken kochten, en nu de overstap willen maken naar duurzamere keuzes.” De eerste vestiging moet in het voorjaar van 2023 de deuren openen. 

Haselhoff ziet ruimte voor in ieder geval vijf locaties in Nederland. Daarna moet de stap gemaakt worden over de grens, waarbij Duitsland prioriteit heeft. Het lijken grote ambities voor een bedrijf dat nog moet beginnen, maar dat is bewust. “Als je niet groot denkt, zul je nooit groot worden. Natuurlijk begint het met één filiaal en zullen we moeten zien of dat een succes wordt. Maar als je alleen aan die ene winkel denkt, zullen het er nooit meer worden.” Bovendien draait het voor Tomo om impact maken. “En dat lukt alleen als je veel vestigingen hebt.” 

Het assortiment wordt zo breed als je van een warenhuis mag verwachten. Een grote fashionafdeling inclusief schoenen, tassen en sieraden. Daarnaast is er een categorie persoonlijke verzorging/beauty en zijn er verschillende bijzondere hoekjes in de winkel te vinden. Er komt in samenwerking met The Next Closet een afdeling voor highend tweedehandsartikelen, een reparatieatelier, een workshopruimte en een pop-uphoek voor nieuwe innovatieve merken. En ook aan de foodfunctie van een warenhuis is gedacht, want er komt ook een circulair restaurant. 

Om de ambitieuze plannen te verwezenlijken is flink wat geld nodig, maar dat komt volgens Haselhoff wel goed. Er lopen gesprekken met allerlei investeerders. “Er zijn banken die mee willen doen en een grote partij uit de retailwereld wil een belang van tien procent. Daarnaast zijn we met verschillende angel investors bezig. Alle gesprekken zijn erg positief.” 

‘Elke branche heeft een nieuwkomer nodig om de markt open te breken’

Natuurlijk realiseert Tomo zich dat het niet de enige multi-brandretailer is met oog voor duurzaamheid. De Bijenkorf heeft een uitgebreide duurzaamheidsstrategie en rapporteert regelmatig over de voortgang. Ook bij HEMA is een circulair businessmodel het streven. Toch denkt Haselhoff dat Tomo hard nodig is. “Elke branche heeft een nieuwkomer nodig om de markt open te breken. Denk aan Marqt in de foodsector en Tesla bij de auto’s, daar vergelijken wij ons wel mee.”

Het grote verschil is dat een partij die vanuit een duurzame missie start meteen het juiste imago heeft. “Een partij als de Bijenkorf heeft prachtige ambities die ik van harte ondersteun. Maar je moet eindeloos opboksen tegen een niet-duurzaam imago, dat is niet zomaar uit je dna.” Bovendien duren de transities bij de grote ketens wat Haselhoff betreft te lang. “Daarom richten wij alles from scratch zo duurzaam mogelijk in. Daarmee denken wij bestaansrecht te hebben.”